唐小杰把汤盒端到桌上，听闻不由得多看一眼小九。傻子呢，捧着一碗米粉嗦得起劲，汤汁溅在脸边要惊一惊，然后若无其事地接着嗦粉。唐小杰忍不住撇嘴，还摇钱树呢，就这笨呆子，被人拐走都不晓得怎样数钱，活脱脱一个拖油瓶才对。
阮阿姐像是真对小九一见如故，付过跑腿的钱，捧着汤盒多等一刻，到走时，还甜腻腻地喊小九“阿囡”，捏着他的手指尖尖说：“姐姐住在上面，记得常来玩噢。”
人走了，唐小杰嘬着冰棍打量小九，想他也不过是眼睛大了一点，皮肤白了一点，又长得人畜无害一点，无论左看右看都不像是阮阿姐常爱的熟客。她的舞厅这下开在家里了，每晚笙歌，她的转票只一张，旁人问起，她就说忙不动了，一回都够呛的，再来一个，她恐怕就要跌死在床上，那多可怜。
至于小九，他还是埋着脸嗦粉。一碗米粉叫他吃得干干净净，最后一片菜叶他都要捞起，含着筷子头吮两口，才推了碗捧捧肚子，是撑着了。他难受得侧脸贴着饭桌，鼻翼翕动，眉头拧得都能滴出水来。
“没少爷命，倒是一身少爷病，”唐小杰想到自己昨晚特意往附近的发廊和舞厅问一圈，后来连码头都去了，就是没人承认自己手头丢货的，“你说说，你到底是哪里跑出来的傻子，究竟有没有爹妈？”
小九痛苦地皱着脸，手指搭在桌面抠弄，啪嗒啪嗒，轻易就掀起一块细木条。
唐小杰恼火，往他手背接连扇两下：“叫你抠，房门口那张墙纸也是你的杰作是不是？你几岁啦，弄坏别人家东西要赔钱的知不知道。那你有钱没有，爹妈家里有没有钱？”
小九转一转眼珠：“钱——有的，山山有。”
唐小杰恨不得将他脑壳撬开：“段争要是有钱，那我就是本市首富了。你说你赖谁不好，偏偏找段争一个穷光蛋，他穷你更穷，好啦，清水拍豆腐，谁也不占谁。傻子！”
傍晚段争下班，进门就见小九穿着一套白色运动装，人是干净了，就是衣服尺码有些偏大。唐小杰正往热锅里放洗过的番茄青菜，边朝段争告密，说这些菜全是傻子择的。他之前看他蹲在一边两眼放光，当人以前也做过活，就放心转交任务给他。初初一看也确实挺有派头，可没多久他再巡查，那一把菜的菜叶子都给傻子揪掉。好险他发现得早，救得快，不然他们可能连锅杂菜汤都没得喝。
段争之前上班不小心划破胳膊，他将伤处放在水流下冲洗，小九担心地跟在身边，两撇眉毛委屈地鼓成八字。人更依赖地靠在段争背后，脸颊蹭一蹭他的肩头，嘴撅圆了吹一口，叫风带起的却只是他嘴边一小片菜叶子。
饭桌上唐小杰问起段争怎麽受的伤，他只说摔破盘子。其实真实情况还更危险一些。所有员工猜的没错，经理没过多久就复了工，但谁都没想到会那麽快。一大早有人在休息室见着他，回来一阵添油加醋，这时候，任谁都不敢做那只出头鸟。那这遭怒气，只得由平常和经理矛盾最突出的段争承受。经理Yin阳怪气地嘱他上顶楼送餐，周边员工明知他是故意使坏，但都敢怒不敢言。段争却是二话不说，推了餐车上楼，一步不停地进了那间所有员工嘴里最可怕的新客套房。
按照酒店一贯的程序，段争只是送餐的侍者，布餐的工作和他无关。他站在餐车一侧看人端盘，居然连该摆的角度都得整齐划一。就在最后两道菜将摆上桌的时候，套房隔间的门应声而启。段争只见着乌泱泱的一片人涌进。布餐的侍者示意他们应当立即离开，可紧接着一下清脆的咔哒声，段争身边的侍者尖叫跌倒，带翻桌边的两只餐盘。段争亦没能幸免，衬衣被瓷盘划破，血珠咕嘟嘟地渗进衣料。他没有移动或出声，而镇定望着那个立在人群中央的男人，西装马甲，皮鞋，背头，金丝眼镜，还有他手里那把上了膛的枪。
“吃吃吃，你中饭吃得想吐，现在还吃不够啊。”唐小杰抱怨，扯着毛巾给小九擦嘴，看他把酱汁糊了嘴边一圈，想想又好笑。回头见段争不动筷，他疑问：“干嘛，这锅汤真有那麽难喝？阿姐教我的啊，她说给她阿囡补身子，看到没有，两只鸡腿全在这儿。你晓得她阿囡是谁，喏，你跟前这个小花仔。我就奇了怪了，阮阿姐那个铁母鸡居然也舍得在你这里花心思。嗳，傻子，你知道铁母鸡的意思麽，铁公鸡呢？”
小九含着汤匙笑，又把汤碗推到段争那儿：“好喝。”
段争说：“喝你自己的。”
小九不明白：“给你喝。”
段争又说：“你的——”
唐小杰一挥汤匙喝断：“行了！你俩都不要，我来喝，我补身体，这样好吧。”
说完他仰脖灌汤，拍着胸脯打声嗝，逗得小九咧嘴直笑。段争看着他，低头卷了一片青菜叶子。
今晚难得唐小杰夜校有假，三人踩着木屐外出散步。想一想，这还是小九这些天头一回出门。他脚趾绑着布，走路有些颠簸，但看表情又不像是疼的。唐小杰落后两步和段争并肩，从他手里捎一根烟点着，问他觉不觉得小九有点奇怪。
段争低头嘬烟