自然,局中种种,锦帝无需与这个报信的奴才多言。只他越瞧弥生,越叫他想起一个人来。
“朕瞧着你有些眼熟……”
那弥生听陛下这般说,连忙抬起头,把曾在蒙族军营内对十六所说的交集,又向陛下禀明了。
“原来是你。”
侍女们端来了夜宵。锦帝抬眸,示意先端与弥生。这等笼络人心的小手段直把憨直的弥生感动得溢于言表。
“这个怕在民间不好找呢,你先尝尝。”
锦帝随意一点,侍女便将桌上的一碟金丝燕窝酥奉与弥生面前。弥生连忙推让,却被侍女挟了金丝燕窝酥、喂进他的口中,直唬得他浑身紧绷、面红耳赤。
“呵……”
锦帝知这侍女是有意逗弄弥生。这些侍女并不是他在禁城内用惯的那些,而是从暗卫中择选出来的。而领着弥生过来、又逗弄弥生的这个,还是暗卫的副首领。
“莫要淘气,下去罢。”
锦帝对忠心于自己的死士向来不会苛责。那侍女盈盈一拜,便退了出去。
“你既照看了十六,又奋不顾身地前来报信,还与朕这般有缘,着实难得。你便在这里住下,朕叫他们给你寻个妥帖的差事。你家在何处,朕叫他们把你家人一齐接来?”
这话看似关切,实则是在打听弥生的私隐。不过即便弥生扯谎,藏于房内的暗卫也会将他的话一字不落地录下,并转交专人查验——来到御前的人,既要知底细,也要留把柄,而家人,自然是最好的把柄。
弥生从未与这些上位者打过交道。他只觉上首的陛下甚是温文尔雅,是个善体下情的好陛下呢。
“我是山南省寒江县人,当年寒江水患,父母都死了,我随着邻居一路讨饭来到京城,本想投奔宫里的阿姊,却被人告知阿姊死了……”
锦帝心内一动。
山南省,寒江县。他想起了阿桃的籍贯,似乎也是山南省寒江县人,而阿桃本姓弥氏,且也有个阿弟,说是寒江水患时死了……
“你可还记得,你阿姊的名字?”
那曾经待他如母亲般温暖的阿姊如何能忘?弥生以为陛下有心帮他寻一寻亲人,连忙擦了擦眼泪,道:
“我家姓弥,阿姊单名一个‘桃’字。”
?
京郊,醴泉山。
庭院内最后一片枫叶也落了下来。初雪骤至,梁氏坐在窗下,糊着明纸的窗户透来雪光,照在她手中的书上。香雾自屋内的熏笼腾起,一名女官小心翼翼地抱着睡醒的小榆儿,走了进来。
“午(母)、午灰(妃)……”
虽在女官的怀里,小榆儿已迫不及待地探出脑袋,朝着梁氏伸出了小胳膊求抱。这雪团般的小可人儿看得梁氏心内一软,她接过小榆儿,亲了亲他的小脸蛋。
“榆儿乖,来瞧一瞧,这是谁呀?”
梁氏抱着小榆儿,在阿桃的床边坐下——阿桃还在昏睡,梁氏已经为此愁了多日了。只见小榆儿打量了一会儿,皱起了小鼻子,似乎在很认真地思考梁氏的话。
“梁(娘)……”
小榆儿这一声叫得梁氏笑弯了眼睛。他咧开小嘴,拍起小手,咿咿呀呀地对阿桃说起自己才知道的话。
?
“娘娘……”
眼前的这片岁月静好,女官也不忍打扰。只是西北来人,却也不得不禀报。梁氏不悦地抬起头,看向那一脸为难的女官:
“陛下又遣人来了?”
“不是陛下,是两名暗卫,他们奉了首领之名,过来问一问娘娘,是否有元夫人的消息了……”
?
倒不怪那暗卫首领按捺不住。实在因近日越氏发了一道懿旨,说那曾经魅惑君王、祸乱后宫的妖妃菊氏已然伏诛。
懿旨昭告天下,自然也在前往青木镇的路上了。暗卫首领提前得知了消息,却仍存一丝幻念——陛下宠爱元夫人,甚至连号令御林军的兵符都交与了魏大伴,以为算无遗策,却偏偏不知哪里出了纰漏,元夫人竟这样殁了。
这着实没法子向陛下交差。
故而,这暗卫首领只得派人星夜兼程,再来问一问梁氏,以求陛下问起时,他们好有话回之。
“起来罢。”
梁氏见二人的油衣上还落着雪花,便叫女官给他们上了姜茶。那二人如何敢受,梁氏便道:
“这碗姜茶,你们须得吃了,本宫才好告诉你们元夫人的下落……”
暗卫们对视一眼,德夫人既这样体恤下人,他们若坚持不受,便显得不识抬举了。待他们吃完了姜茶,女官又给他们递上了姜片,叫他们含了,这才领他们退了出去,带他们去瞧“元夫人”的下落了。
?
那是花园假山洞xue内的一处密室。暗卫们走进去,只觉比外面的雪天还要冷些。原来这密室内处处放置着冰块,而密室正中,摆放着一张金丝楠木的棺椁。暗卫们上前,向内一看,即便是他们这样见惯了生死的,胃里