，不带这样害我。秋生坐到旁边椅上，压低声说，啥。玉宝说，不要装戆。秋生笑说，我是习惯成自然。玉宝说，不要面孔。秋生说，我当玉宝是我阿妹。玉宝说，呸。秋生说，不要没素质。玉宝说，啥人没素质，心底清爽。秋生不语。
玉宝说，我再讲最后一遍，钱还给我后，我俩老死不相往来。秋生说，何必如此决绝呢。山不转水转，人生何处不相逢。玉宝不耐烦说，少来这套。一个负心汉，我多讲一句、只觉泥心。秋生说，玉宝还没原谅我。玉宝说，钱还我再讲。
秋生想想，突然说，我俩的关系，潘逸年还不知晓吧。玉宝脸色微变，冷冷说，想做啥。秋生说，不想做啥，就是问问。玉宝说，我不明白，明明是秋生负我，为何还能面对我时，如此理直气壮。秋生说，当时情况，我也是迫不得已。工作后，结婚问题提上日程，玉宝在新疆，回沪无望，我在上海，爷娘催逼，我夹在中间，哪能办哩。我也交关痛苦。但凡有一丝曙光，我也绝对不做负心人。我爱玉宝，这辈子不变。玉宝说，讲这些没意思。秋生娶妻，我嫁夫，相交线成为平行线，就各过各日节吧。讲完起身，径直走到门外，屋檐挂着两只红灯笼，引得飞蛾扑簇作响。
潘逸年站在几步开外，手指挟烟。玉宝走近说，潘先生。潘逸年说，我们走走吧。玉宝心一落，点点头。
山里空气微凉，萤虫点点，蟋蟀嘘嘘，望远漆黑，近处昏黄，途经院舍，狗吠两声，树木摇影，筛碎月光一地。两人默默走着，潘逸年开口，低沉说，玉宝，我们。
玉宝打断说，还是我先讲吧。潘逸年说，好。玉宝说，我没想过、会有今朝的局面。只能说命运安排、半点不由人。但得有点办法，我一定会避开。我不是个勇敢的人、坦然面对现实的人、承认失败的人。我懦弱、虚荣、要面子。因此，我总在跌跟头，而乔秋生，让我摔得鼻青脸肿，头破血流，差点活不下去了。潘逸年皱眉听着。
玉宝说，乔秋生，是我从前的男朋友。玉宝简单述了一遍，隐去资助读书未提，现在看来，这个行为愚蠢又可笑。潘逸年听后，会有啥态度，玉宝不得知，觉得没必要犯险。
潘逸年说，玉宝对秋生，是否还存有感情。玉宝摇头。潘逸年说，玉宝还恨乔秋生么。玉宝低头说，没有感情了，何来爱恨。潘逸年有所触动，伸手抬起玉宝的下巴尖，月光洒进眼里，晶莹剔透。潘逸年说，死鸭子嘴硬，没啥了，为啥还哭呢。玉宝说，我不是为秋生哭。潘逸年说，那为啥。
玉宝哽着声说，潘先生，也想弃了是吧。潘逸年说，啥人讲的。玉宝说，是潘先生的言行，告诉我的。
一阵山风吹来，凉意不浅。潘逸年脱下西装，披在玉宝的肩膀上，微笑说，是这样告诉的么。
冰释
玉宝说，不是。潘逸年说，那是啥。玉宝眼眶发红说，第六感，准的不要太准。潘逸年拉过玉宝，玉宝扭腰犟着，潘逸年叹气说，我们好好的吧。玉宝这才倚过来，渐渐贴紧。抬头看潘逸年的面孔，小声说，是潘先生不想好。潘逸年笑而不语。
卖夜馄饨的小贩，推着板车经过，时不时敲两下木鱼，在寂静月色里，充满幽深的禅意。其实不过是招揽吃客的一种手段。潘逸年说，吃不吃。玉宝摇头。待小贩走远了，玉宝说，潘先生恋爱过吧。潘逸年说，有过两趟，但断的彻底。男人一下把话题掐死。玉宝问不出啥，想想说，我要失业了，潘先生可介意。潘逸年说，我养的起。玉宝忧愁说，潘先生也要失业了。潘逸年笑说，不要小觑我的实力。
玉宝说，有空我陪潘先生往医院走一趟。潘逸年说，做啥。玉宝说，不是冷淡么，好好查查，影响生育就麻烦了。潘逸年说，我是冷淡，又不是无能。想想又觉好笑，自作孽不可活。
潘逸年和玉宝回到住处，秋生已冲过凉，倚在躺椅上听无线电，泉英挠着腿上的蚊虫块，玉宝说，蚊香没点呀。泉英皱眉说，遍寻不到，咬死我了。潘逸年上楼去，很快拿着蚊香盘下来，玉宝接过，蹲在地上点燃。潘逸年还拿了一副扑克牌，泉英说，我会算命。玉宝要不要算算。玉宝说好呀，俩人开始算命。潘逸年则去冲凉。
待潘逸年发脚湿润、回到桌前，命还未算完。潘逸年说，打牌么，玩梭哈。泉英说，好呀。叫秋生一道来。秋生说，没兴趣。潘逸年笑说，不是没兴趣，怕输吧。秋生说，我怕输，笑话。我在新疆当知青的辰光，打遍全团无敌手。泉英笑，玉宝没响，潘逸年说，那来呀，让我开开眼界。秋生不经激，起身上桌。
玉宝去灶披间刷牙揩面，再出来时，牌局正值白热化时刻。潘逸年表现云淡风轻，秋生则相当暴躁，忽然把牌一扔，没好气说，没意思，几点钟了。泉英看看手表说，十点了。秋生说，好困觉了，明天还要早起。玉宝说，楼上几个房间。潘逸年说，两间卧室。玉宝说，我和泉英一间房吧。泉英说，好呀。玉宝说，潘先生和乔秋生一间了。潘逸年不语，秋生说，我就困在堂屋躺椅、对付一宿。
玉宝和泉英回房，床上罩着灰白棉纱蚊帐，桌台摆着一盏油灯和打火