于陛下，故而臣领文武百官，特来东都城门前，迎陛下入城！」
听到这话，所有人都是一惊，周高朗在短暂错愕后，他静静看着顾九思：「我若入东都，司马将军、韦将军、杨将军将如何说？」
「那敢问陛下是如何入东都？」
顾九思抬眼看向周高朗，周高朗挑眉：「我如何入东都，又干他们何事？」
「若陛下此刻下马，卸甲松剑，那东都上下，无论军民朝臣，都以圣君之礼迎陛下入城。」
「若我不呢？」
「若陛下不，」顾九思抬手将剑插在身侧黄沙之中，平静道，「高祖曾赐臣天子剑，上打昏君、下斩奸臣，高祖赐字成珏，望臣君子如玉，为国之重器，守百姓四方。今顾九思立于东都城前，若陛下不卸甲，还请从微臣尸体上踏过。」
周高朗不说话，他抬头看了一眼，东都城楼之上，士兵都陈列好了武器，早已是做好防备的样子。
而城楼门下，朝臣手持笏板，静静看着他们对峙。
周高朗沉默了很久，终于道：「九思，我没想到你做到这样的程度。可我许诺过将士……」
「陛下许诺将士，是想犒赏三军，」顾九思立刻道，「我顾家愿散尽家财，以偿将士。」
听到这话，众人都愣了，顾九思眼中一片清明，他看着周高朗，继续道：「陛下，我知道您的担忧，您担忧军心不稳，如今少帝已经禅位，您乃名正言顺大夏之主，算不得谋逆。」
这一条，便将周高朗最忧虑的军心给解决了。来日入城，就算那些将士发现他们被骗，可周高朗也没有谋逆，他们始终是无罪。周高朗的皇位，来得坦坦荡荡。他们也没有了周高朗的把柄和反叛的理由。周高朗若是再不放心他们，未来也可逐渐卸权。
「而城内，三位将军也已经同微臣达成协议，迎陛下为天下之主，陛下与三位将军联手对抗刘行知，国库尽为陛下所用，陛下不必担心军饷。」
按着周高朗原来的计划，他与韦达诚等人一战之后，根本没有护住东都的力量，不如就劫掠东都以作军饷，而后撤出东都，通过拉长战线拖死刘行知。而如今韦达诚不同他打，他也成为名正言顺的皇帝，自然再不用通过劫掠争军饷。那劫掠东都，除了给他一个极坏的名声，什么都得不到。
「最后，陛下许诺的犒赏，也由我顾家全额所出。我夫人柳氏为举国皆知富商，如今我顾家愿散尽家财，以补将士。只求诸位将士今日，卸甲入东都！」
周高朗没说话，静默着看着顾九思，顾九思迎着他的目光，终于道：「陛下，您担忧的，我已经帮您解决了。」
「而此刻，黄河边上，我夫人正在修黄河。我听说今日大雨，我猜想应当是洪水滔天。」
顾九思说着，脑海中浮现出柳玉茹的模样。
而黄河段，柳玉茹和所有人拉在一起，早已失去了知觉，她只是不断在心里低喃着顾九思的名字。
那是她的信仰，也是她的坚持。
「豫州边境，我兄弟沈明正带着叶韵于城楼之上，以八万军队，对抗三十万大军。」
豫州边境，人密密麻麻顺着登云梯爬上来，所有人身上都是血，军鼓震天，喊杀冲云，沈明一枪挑开一个士兵，大喝出声：「不要放他们攀上来！杀！」
「我舅舅江河，昨夜也在宫中，与洛子商同归于尽。」
顾九思言语中带了几许颤声。
「先帝的坚持，我们坚持了。年少的承诺，我们也做到了。陛下也曾是大夏好儿郎，还望陛下，」顾九思叩首下去，哽咽道，「不负我等一身热血，初心不忘。」
周高朗依旧不出声，他似是斟酌。周烨捏紧了缰绳，看着跪在地上的顾九思，他骤然想起当年扬州，他与顾九思对饮之时，许下的豪情壮志。
他又想起柳玉茹的骂声——你以为婉之姐姐喜欢你什么？
他看着顾九思，紧绷了肌肉。
而叶世安注视着顾九思。
漫长的行军路，他与周烨都一样，时间让他们平静下来，仇恨带给他们的衝击缓缓消退，他看着跪伏在地的顾九思，脑子里却都是年少学堂，扬州夏日蝉鸣之声。
顾九思守住了他的坚持，而他叶世安呢？
叶世安仰头看向东都——不求为名臣，总不能为乱贼啊。
远处城楼下，李玉昌远远看着他们，他见顾九思跪在地上久久不起，猝不及防的，就在众人瞩目下走上前去，他来到顾九思身前，沉默着弯腰扶起顾九思。
顾九思抬眼看向李玉昌，李玉昌替他拍了黄沙，又扶着顾九思坐下，随后一掀衣衫，坐在了黄沙之上，朗声道：「今日陛下若不卸甲，烦请从我等身上踏入东都。」
李玉昌说罢，秦楠也从城门走了出去，一掀衣衫，坐在了李玉昌旁边。
而后一个又一个官员从城门内走出来，坐在了他们后面。
百丈距离，便被这上百官员，一一填满。
他们都是文臣，却彷