身陷昏暗，混沌散去，心跳噗咚涌动的声音渐隐，磕磕巴巴的颠簸感一下一下的，唤醒了江爱。
睁眼瞧见的是丝缎帘子随风晃荡。脑袋纷乱，双腿僵硬酸疼，她无心计较，默默爬起来，静静地靠在马车厢壁上。
正当昏头耷脑之时，耳朵这边的侧壁“咚咚——”两声被敲响，给她吓了一跳，下意识掀开帘子，定睛看去，原来是身位身着标志性服装的影卫。
此人观着约莫二十四五年岁，身躯凛凛，浓眉宽印堂，瞧着十分眼熟，约莫是徐平霖前后之人，左膀右臂。
江爱忐忑不安心想着，跟着车徒步的男子便礼貌性朝她一颔首：“江姑娘，在下刘平戈，乃虎影卫江宁府都左副使。”
“见过刘大人。”
“不敢当，叫我一句刘大哥就行。”刘平戈心下匪夷，虽不知这江峥之女如何得到大人青睐的，姑娘家家的，客气点总是没错。
“刘大哥，请问罪女这是……？”
“徐大人抱…领你过来的，害，你都跟着大人了，就别自称罪人了，只要尽心尽力，到了地方会给你脱籍的。”
“放心，你家人那边刘大哥我已经交代好随行的官差了，你就好生在马车里呆着。”
“若大人需要你服侍打点之时，瞧，就在最前头那列车上，有人会来传你，或者你自己过去。”
刘平戈不知是不是憋坏了，憨厚热情的说了好一通话，完全不似江爱想象里那些个高冷漠然的兵将们。
“好的、好的，小女子明白了，多谢江大哥。”
刘平戈挠挠头，又想到一个：
“对了，今天中午咱们会在附近的平阳镇外落脚，就不走了，官差会去镇上集市，采买接下来的行粮，如果有需要，我就差人嘱咐一下，带上江家一二个人。”
“啊，我也能去吗？”
“当然啊。”
如果你还能走…刘平戈脑补起自家大人的身子板，神情都默默带上怜悯。
“那便劳烦江大哥了，若方便，随意唤上我哥哥或嫂嫂即可。”
江爱身上确实酸疼不已，实是下不了马车，又怕头一回与刘大哥聊天就失了礼数，便隔着窗子朝刘平戈微微福身。
刘平戈回以简单抱拳礼，没等她反应过来，身影就消失在原地。
看得江爱瞠目结舌，羡慕不已。
……
“小妹！”
“三哥！”
江爱独身一人站在欲要出行采买的板车旁边，娇俏可爱，但此时却无一人敢上前管她。
没等多久就见江时载走来，虽说脸还有点灰扑扑的，但衣衫身形板正，甚至连脚当中的铁链也没了。
“小妹，你怎么样，没出什么事吧？”
江时载一跑近就拉过她，担忧的左右上下检查，看得那叫一个仔细，就愣是没看出来自个儿亲妹子变好看了。
江爱结算后余额充沛，早在马车上就吃下了补充体力和清洁的丹丸，此时容光焕发，不像是受到了什么刑法。
“没事的三哥，我……”
“好了！既然人到齐了赶紧走吧，耽误不得！”
带队的官差拧着眉，意有所指，但也就悻悻的瞪了后面跟着的其他几个犯人，其中就有最早被江家人发觉悄摸集伙的何之至，曾今的从四品官。
见他双腿内铁链也是空空如也，江爱转头对上江时载的眼睛。
“一会儿说。”
随即两人就在盯视之下与众人一起上了前后通风的牛板车。
……
对面令人不适的打量之色一路没停，好在不到两刻钟就进了镇子，停在一处牛场。
“按照惯例，分成三队，一个时辰后在此处集合。”
官差看了看天色，凶神恶煞的补充道：“想私逃或生事者，想想你家里头人，仔细着点。”
每两个人就被四五名官差携着，江爱心下焦急，就见一旁江时载偷偷的往领头人手里塞了个袋子，点头哈腰陪笑了几句，便回过头来单独带她走开。
“三哥，这是怎么回事，家里还有金银可以打点？”低头走了几十步远，拐进巷子，江爱低声询问。
“你别说，老头子有点本事，袜子里还踩了两张三千两，难怪一路没见他脱过鞋，也不怕硌着。”江时载一脸嫌弃的模样让江爱哭笑不得。
“我还想问你呢小妹，今儿晨起…”
他左右看了一眼，轻声道：“来了两名虎影卫，随便叫了两名带着锁头钥匙带官差过来，一个个钥匙给我们试，给咱家人全解开了。”
“只有我们吗？”
“没，正紧张着呢，结果又过来七八个人自行去排队解脚链了。”
“但哥哥瞧着不一样，咱们呐是虎影卫叫人专门给我们一个个试钥匙，费了老鼻子劲儿，其他人是求的，还得自己开。”
心下了然，江爱不再此事上多言，江时载也没想问的心思，商量着去买几个不易