临近年下，国子监也放了假，下人忙着筹备年货，主人们倒落得清闲。酬梦吃过早饭，随口问了句日子，羡鱼说已经腊月初十了，她这才想起今日是易宵启程归家的日子，忙让羡鱼拿衣服梳头。
酬梦一边着急一边又选不出簪子，手里握着一只螭首玉簪却又问羡鱼：裴先生送的那支白玉镂雕海棠簪哪里去了？
白崂尚未离开，闻声应了句：在我那。
酬梦讪讪一笑，把手里的簪子递给羡鱼，又对白崂道：我总是丢三落四的，没丢就好，怎的也不见你戴？
白崂语气淡淡，抱手说了句：我这身份不合用玉。
他身上既无功名，又非世家子弟，不过一个受主子抬举的影卫，确实不合适用玉饰。只是酬梦从未将他与羡鱼当成下人看，她人又大方，向来不在乎这些身外之物，羡鱼的几套头面亦是价值不菲。
酬梦高兴打扮他们，羡鱼便高兴接受她的好意，成日打扮的倒与京中贵女无异，屋子里唯独白崂别别扭扭，她看不上他那点儿上不了台面的心思，暗暗白了他一眼，讥讽道：哟白先生如今不干那些溜门撬锁走飞檐的行当了，倒成了个规矩人，殊不知主子有赏感恩戴德接着才是当奴才的本分，放着吃灰倒白糟蹋了这份主仆之情。
酬梦攒眉，忙抬手捂住了羡鱼的嘴，又笑道：今儿头梳得不错，看看能不能比得过扬州罗三郎。
白崂摔帘子出了屋，羡鱼又道：罗三郎喜欢海棠，那簪子你送他还能换句谢谢，送了这位爷，还要赔上问候句祖宗真是不晓得你怎么想的。
酬梦无奈低声道：那簪子我如何不喜欢，不过是戴了显得有些女气，实在戴不得才送了人；白崂哥哥到底是自家人，他送的东西留在眼前儿才好，送给易宵，又不能时常看着，太可惜了。
羡鱼听她这几句痴话，心中又不舒服起来，忙赶着酬梦走了，又嘱咐道：路过群芳斋给我买盒胭脂回来。
酬梦应好，拿了鞭子出门，跑马去了渡口，见易宵披着锦裘站在一棵枯柳下遥遥同她招手。
酬梦翻身下马，寒风吹得双颊微红，鼻尖攒着几滴汗珠，眼睛里却是湖光潋滟般的明亮，她笑盈盈拱手道：对不住，答应来送你，却让你好等。
易宵摇头浅笑，又道：左右也不急，白白你跑成这样，披风都扬了起来想必冷风都灌到了肚里，回去记得吃完浓浓的姜汤。
好友向来心细，说话做事都熨帖周到，酬梦点头应了声好，便送易宵上了船。她只觉得易宵似是极怕水，时刻同人保持距离的他在登上甲板前几乎要把酬梦的胳膊抓下来。
她是个喜聚不喜散的，今日来送他也是反复纠结了几日才决定下的，酬梦厌恶离别，对她来说再深的牵挂都比不上相聚一刻，她垂眸看着水上的涟漪，低声道：你这一走，我又要寂寞了水路寒气重，一路上多保重，我虽挂念你，却想着等开春了再回不迟，省得受了寒，到时候又要遭罪。
易宵笑了笑，酬梦向来热情大方，率真豁达，是个时刻呼朋引伴的热闹性子，却不想她这样的人亦会有离愁。
酬梦笑着从怀中抽出一只梅，枝杈上缀满了花苞，只是花期未到，唯独顶上开了一朵，十分可怜可爱，她珍重交到他手中，玩笑道：它倒心急，还未打春就开了，等别人热闹起来，它或许又要先落下了你带它去瞧瞧你们扬州的春色，也算不负她芳华一生。
酬梦道别后转身下了船，没等船开走，便上马离开了。易宵握着那枝待放的梅，却难过起来，酬梦是离不得，他却是走不远。来洛阳非他所愿，回扬州亦非他所想，他的年华被这两端牵制着，他与酬梦有着相同的身不由己。
开了春，迎来一场倒春寒。
狄侯爷年过花甲，这几年对朝上的事装痴作聋，平日里只教酬梦练练枪法，喂鱼逗猫遛狗，过得也自在，身子骨瞧着也硬朗。
可战场上积累的那些陈年旧疾却仍在，上元那日，狄舒跟酬梦对饮，夜间着了风，受了寒，小病引发了一场恶疾，连日病得连人都认不得，请了两个郎中都只摇头不治。
酬梦跑遍了城中医馆，偶然听人说洛阳城外来了个游医，医术高超，如华佗再世，只是瞧不上那些黄白之物，只好杯中圣贤。
那游医本是个眼高于顶的，平日最看不起这些城中的达官贵人，酬梦拿着狄舒的那杆红缨枪，寻到他后，好言相劝甚至跪着恳求了一番，他都不应，无奈下摇铃叫来了白崂，二人一起把那游医绑进了府，又着人开了酒窖，硬把人丢了进去，只道若能把人救活，便是醉死在这儿也不打紧。
他在酒窖里细细品查了一番，瞧那摆着的一坛坛不仅是东西南北市面上的名品，更有些无名的私酿佳品，便松了口说自己只治三日，若三日后还未醒，就算是撞死在酒缸上也不治了。
那游医望闻问切一番，沉yin片刻开了个方子，吴兴发瞧着方子上写得都是些平凡药材，有些拿不准，又因这人是世子请来的，不好折了他的面子，只踌躇不动。