狄舒昨日在中堂见了煦莲，他本以为柳煦莲一个娼妇，定是捡了高枝才肯甩了酬梦，但念她养育酬梦多年，也想放她一条生路。
谁知她风尘仆仆入堂后却拒不下跪，狄舒动了气，直喊要杀，煦莲泪痕满面，双眼血红，厉声道：平之曾对我说：父母之爱子，则必为之计深远，宁愿贫而乐道，也不愿把酬梦送到那富贵冰窟里去。
侯爷是大将军，为国鞠躬尽瘁，死而后已，亦可大义灭亲，为了您的忠义杀一个儿子不够，还要把第二个儿子送上绝路。平之不愿酬梦步他后尘，为了活命却要背上个不忠不孝的骂名苟且偷生，我与他相知相伴十几载，他心中焦灼无奈我感同身受！
如今却背叛了他的嘱托，您可知把酬梦送来亦非我所愿？可那孩子自幼机敏过人，我一个非良籍的孀妇，带着她便是毁了她。今日我来，只为求您能手下留情，别把我的孩子逼上死路！即便她日后如他父亲一般不如您意，即便日后成了个庸才，甚至不能替他父亲再上战场，也请侯爷念在她母亲临终之托，念在酬梦为了这个家再不能
她这条命死不足惜，只是到底愧对狄安，也不配做母亲。
煦莲几乎是在把酬梦交给裴淮的那一刻便后悔了的，女儿从此只能活在谎言下，她得到的远不会比她失去的多，亲人、朋友甚至是爱人都要因她的谎爱她，煦莲不敢想以酬梦的性子日后要受怎样的折磨。
当初的裴淮不能托付，如今的他特意来寻他们一家，想必这件事他在其中定是有利可图的。煦莲哽咽不能自已，发狠咬了下唇才暂时止了泪，她道：我只求她能好好活着，别逼她做他父亲的选择，望平正侯答允。
煦莲始终未跪，言罢对狄舒深深一拜，干净利落走了。狄舒坐在堂上，只觉头痛欲裂，心跳如鼓。煦莲那番话，是责备，是控诉，字字句句都在往他心上戳。不仅是煦莲，就连他的发妻临终前都坦言恨他入骨，并诅咒他断子绝孙，永世不得超生。
他何曾不后悔，大儿子狄守从小勇猛刚强，最有他年轻时风范，也因此他从来不待见顽劣的次子，长子死后，他只能更严厉地要求次子上进，可最终是逼得自己白发人送黑发人。
他一夜辗转反侧，去给酬梦准备的院子看了几次，终是睁着眼听了晨钟。不料却因此诱发了腿疾，只能由下人抬着去堂上。当年威赫边塞的大将军，今日与孙女头次相见，却要由他人抬着，甚至不能亲自抱起她，狄舒更觉悲闷，折了两只拐杖。
裴淮先下车，随后把酬梦抱了下来，见门上已有小厮在等，便交了拜帖，领着酬梦站在台前。
酬梦看车夫牵着马往西边去了，好奇一探，似是看到数匹良驹，先是惊喜，却又因闻到那牲口棚气味，一阵反胃。山里没有马，酬梦本来十分喜欢这些健壮飘逸的生灵，却不成想这味道比牛还臭。
随后一抬头看见那黑匾上泥金的平正侯府四个大字，字体刚正遒劲，威风凛凛，不近人情。酬梦心想自己从今以后就要在这僵硬的牌匾下生活了，不禁有些畏缩，低着头一步步往后退。
裴淮温声对她道：你不必紧张，侯爷毕竟是你的亲人，就学我行礼即可。
酬梦点头，小厮来迎，引他二人至中堂。侯府这院子果真如裴淮所说，宽阔严整，然而这三伏天，正是夏木荫荫时，院子里却没有一棵树，墙边倒有些被烤得焦蔫的荒草。刚才下过雨，地上有几处水坑，盛着碧蓝的天，却是这院子里唯一有趣的地方了。
裴淮在她身后跟着，酬梦四处张望，不多久行至堂前，小厮报：世子和裴司业到了。
酬梦听到世子二字，不由眨了眨眼，裴淮此时先上前一步，对那堂中坐着的一位魁梧严肃，双鬓微白的长者交手一拜。酬梦心想这或许就是自己的阿翁了，随后也照着裴淮的样子行礼，只是不知那手到底是如何交合的，只胡乱应付了一遭。
狄舒看到眼前瘦弱俊秀的酬梦，眼睛不免又一酸，都说女儿随父亲，只是这么多年，他已经记不太得那不成器的次子的模样了。
堂内一时无人说话，酬梦偷偷抬头瞄了狄舒几眼，国字脸，络腮胡，目光如炬，一条长疤从鼻梁斜插入鬓，与自己的父亲一点也不像。
狄舒看酬梦眼神伶俐，并无惧色，想把酬梦搂到怀里好好看看，刚一迈步，便一阵剧痛，酬梦见状忙上去扶，关切道：阿翁可有哪里不适？
狄舒道：好孩子，让阿翁好好看看你。
长者的声音沙哑粗粝，普通一句话，听来却似命令一般，酬梦马上乖乖站直了给对方看，酬梦道：妈说我与父亲长得极相似，尤其是眼睛和下巴。
狄舒笑着点了点头，那伤疤随着笑容扭曲。他把酬梦揽在怀中，又对裴淮道：裴司业辛苦了，快坐吧。
裴淮道：某幼年多受平之兄照拂，今日送酬梦回府也是略尽些绵力，以报旧恩罢了，谈不上辛苦。
狄舒笑道：我已命人备好了谢礼，裴司业不必客气。平之销声匿迹多年，世人皆知其早已亡故