自打上回偷吃酒，桓琨便不饶她，为叫芸娣长记性，凡是有空，催她到身边来练书法念功课。
春日里偏叫人懒怠，芸娣念书没一会儿，双眼昏昏倦伏在竹简上，尽力保持几分清醒，察觉桓琨放下手里的公文朝这边睇来，她一个惊醒，立马坐直身子，低头诵念古经。
却是这副云鬓蓬松，眼眸慵懒的睡容藏不住，脸上还印着一道清晰的竹简印子，芸娣不自知，桓琨瞧得真切，知道她这阵子勤勉，当下并未出声责怪，但见芸娣用沾了墨汁的手心揉了揉脸儿，把脸揉成一个小黑猫，唇角微抿有些忍不住了，“妹妹。”
芸娣闻声看去，就见桓琨朝他自己脸颊上虚指一下，芸娣起先困惑，下意识摸了摸脸上，摊开手心发现沾着一块块墨渍，不由大惊，连忙抬臂遮住脸，又将身子别开，“阿兄别看。”
桓琨声音含着微微的笑意，“妹妹现在遮掩也来不及。”
芸娣羞恼道：“那也不准看。”
桓琨无奈说好，“我不开，你可以把手放下，都快成一个小花脸了。”且说着，吩咐阿虎捧水盆白巾以及铜镜进来，一齐放在她案前，芸娣往臂袖外悄悄看一眼。
阿兄已别开脸，手里拿着本书籍在看。
她放下臂袖，往银盆里掬了一小把清水擦洗。
但她用的是庐山松烟墨，墨渍在脸上沾粘得牢固，擦了许久仍剩下一块，怎么也擦不掉，反而将右颊处弄得红红的，再好看明艳的一张面孔，也禁不住这般折腾，往铜镜中一照，就是一只丑花猫儿。
芸娣一向爱惜自己的脸儿，眼下弄成这般，不禁朝旁边俊美胜雪的男人道，“阿兄。”
桓琨一身轻裘缓带仍背对她，含笑问后面欲哭无泪的小美人，“怎么了？”
小娘子委屈的声音传来，“擦不掉了，阿兄快帮我出出主意，待会婢女们进来，可都要笑话我了。”
桓琨含着笑转身，便对上一张黑红白交织的小脸蛋，不觉抿唇，眼中笑意加深，芸娣不禁双手掩面，蹙眉瞪他，“莫不是阿兄也想笑话我？”
桓琨轻声嗯了声，见芸娣眼儿微睁要射怒火，忙道：“不必慌，阿兄有法子。”
芸娣一听转怒为喜，连忙凑近跪坐在他身侧，脸上散着一丝若有若无的松烟墨香气，右颊一处指甲盖大小的墨痕越发显眼，衬得肌肤白，眼波清透，正巴巴儿望着他。
桓琨提笔往她脸上墨痕处略添几笔，他俯身凝眸，唯独指尖在动，芸娣生怕惊着他，屏息敛声纹丝不动，眼儿却斜过来睇他，看他何时停笔。
一时间，二人不语不动，屋内悄然安静，连根羽毛落地之声都能听见。
屋子外头，小春不禁好奇抻长脖子，倏地脑门被拍了拍，就见阿虎暗暗瞪她，压低声道：“瞅什么瞅，主子叫你瞅了吗？”
小春道：“难道您心里就不好奇？屋里头这么久都没动静。”
阿虎道：“那也不是你该看的，郎君安排你在小娘子身边，叫你伺候小娘子心情舒坦，却不能没了规矩，出去可叫人笑话。”
小春脸上羞羞，低眉应下。
而屋里勾勒刚成，桓琨放下笔，芸娣拿来铜镜照面，就见右颊上的墨痕在几笔勾勒下，悄然变成一枚墨黑月牙。
时下女郎流行贴花黄描颊红，从未流行过以墨色添容色，芸娣起初黛眉微蹙，可细瞧之下越发觉得好看，不由双眼弯弯。
她双目流动似泪意未散，桓琨指一点她鼻尖儿，“下回让你不专心。”
芸娣耸耸鼻尖儿，“阿兄教训的是，妹妹下回再也不敢了。”
兄妹二人正热络着，阿虎在门外道：“郎君，服九娘子求见。”
服九娘子是府上一位西席女先生，专授左传，平日里芸娣敬仰她的才学，眼下见她前来，必是与阿兄有正事要办，就退下。
芸娣走后不久，服九娘子进屋，甫一进来，目光落到桓琨袖上，不由定了一瞬。
桓琨这才发现自己袖口沾到几块墨渍，显然刚才为芸娣描容时，不小心沾到桌案上的，当下道：“小妹爱玩，让先生见笑。”
桓琨素来有些洁癖，不论外出还是在府上，都需保持衣物整洁，服九鲜少见到他衣冠不整，眼下还是头一回，知道桓琨爱护自己的小妹，却不想，已是到爱若珍宝的地步，不由微笑道：“怎会，三娘子天性质洁娇憨，世间少有。”
她今日前来，正是感谢桓琨前阵子特地送一批市面上早已失传的古籍竹简，又柔声道：“承蒙丞相厚待，服九感激不尽。”
桓琨微笑着放下茶盏，“宝刀赠英雄，不必客气。此次来寻先生，也是另有一事要你相助。”
芸娣一路从廊下走来，廊外开满桃花，几乎成为一片桃花林，放眼望去，连绵一片甚美。
小春道：“服九娘子跟郎君可真是般配。”
芸娣眼前不由掠过刚才阿兄与女先生一同站在檐下，