<h1>41、長夜</h1>
那是魔族入侵後的第八個年頭。
迦南八歲了。
開始會瞞著他悄悄往人群聚集的城鎮上去。
暮霜堡的生活乏味枯燥，日復一日的苦修，沒有任何符合這個年紀的孩子應有的活動，柯諾多少能理解小外甥的行為，所以只要不耽誤了每日的功課他也就懶得追究。
然而這一天卻有些不同。
迦南回來時的模樣令柯諾沉下了臉色，扔下了手邊的實驗瓶，倏地起身朝他靠近。
男孩的金色長髮散亂著，模樣狼狽地摀著右眼，另一邊沒被遮掩的瞳孔紅的滴血，為了隱藏身份而施加的幻容術法失效了。
「怎麼回事？」柯諾拿開了他的手，直視他的雙眸，目光嚴厲。
迦南仰著腦袋，血色的眼眸如同鮮紅的琉璃，殊異而詭麗，那張生的極好的小臉皺了起來，緊抿著粉唇，面對師父的質問一言不發。
柯諾很清楚這孩子只要情緒一激動幻容術便會失效，藏不住屬於半魔的血瞳，但是平常即便法術失效，這個機靈的孩子也會自己補上術法，從來沒有哪次像今日這般。
他抬掌輕覆上男孩的雙眼，很快便發現了不對勁，幻容術無法覆蓋住他眼底的血色，這孩子依然處在極不穩定的狀態。
「冷靜下來。」柯諾沒有拿開手掌，只是沉聲地說道，「告訴我發生了什麼事。」
迦南張開口，乾澀的回道，「我沒有傷人……」
柯諾等了會，見他不再言語，不禁皺起了眉，「你知道我不是要問這個。」
「我……」男孩輕顫著眼睫，欲言又止。
「你從來沒有哪次從鎮上回來後會這般不冷靜，今天遇上了什麼事？你要自己說，還是我用其他方法讓你說？」
「師父，我、我」迦南慌亂了幾秒，急著想退開，卻被對方蠻橫地扣住了腦袋，瞬間便進退不得。
不能視物增加了他心底的畏懼，細小的手抓住了眼前的大掌，施力了半晌，發現毫無作用後，男孩慢慢的停止了反抗的動作。
似乎是冷靜了下來，他尚且稚嫩的童音突然以一種超越年齡的凝重說道，「您說過，如果有一天母親大人死了，她就是被所有活下來的人一起殺死的。」
聽他提起萊拉，柯諾嚴肅的神情有些鬆動，他敏銳地覺出了小外甥語中的憤恨，迅速的在腦中過濾著信息，「鎮民們說萊菈的壞話了？」
見迦南沉默，柯諾便知道自己想對了。
聖魔大戰一打便是八年，聖王國年復一年的徵兵，面對不曾停歇的戰事，人民從最初的激昂到如今的疲倦。
再加上近日傳回的戰報中提到，王國軍與魔族主力軍團的正面碰撞，戰況出奇慘烈，破曉聖女這等醒目的人物自然也從戰爭英雄變成了眾矢之的。
明明不久前，還能在各個公開場所聽見yin遊詩人為聖戰高歌，讚頌王國騎士的戰績輝煌，讚美破曉聖女的驍勇善戰。如今卻因一場敗仗而流言四起，甚至隱約傳出了反戰的聲音。
對此，柯諾只想抱以最崇高的譏諷。
聖王國可算終於從美夢中醒了。
魔族多年的大舉入侵，令無數國家部落遭受血腥屠戮，更有甚者被舉族趕盡殺絕。
聖王國這塊地也不過是幸運了些，立於南方，與禍源的距離遙遠，才免於被立刻滅國的危機。
萊菈很強大，應該說，太強大了。
在她的保護之下，聖王國面對魔族的威脅如此多年卻仍像個襁褓中的嬰孩，只知啼哭，無法自立。
但是，即便是如此強大的萊拉花費數年殫思極慮地對付魔族，也只能勉強達到不讓維蘭西亞大陸被徹底吞併的程度。
看不見盡頭的漫長戰役令人民絕望，不只是聖王國有這種狀況，許多位於南方，尚未感受過魔族殘酷踐踏的國家都有類似的情況。
萊菈本人肯定是已經做好，將往後的所有歲月奉獻給這場聖魔大戰的準備，可惜她所守護的對象卻沒有同樣的覺悟。
所以，如果有一天破曉聖女永遠地倒下了，那她必定，是被所有活下來的人一起殺死的。
「母親大人很強大，她才不是，嗚，才不是他們口中的敗將！她的身上有那麼多傷口，每次見面都在增加，可是她，可是她那麼溫柔，一直都對我笑著，嗚阿……母親大人比男人還厲害，他們怎麼能侮辱她！怎麼能……」
感受到手心的濕意，柯諾收回了掌，望著小外甥湧淚的雙眼，他勾起了一貫的冷笑，「你居然能忍著不動手？」
「我……」迦南哽咽著，不停用手背抹掉頰上的淚水，「不想給您和母親大人添麻煩。」
柯諾聞言，臉上的笑意加深，難得拍了拍男孩的腦袋，「下次遇到這種事直接動手教訓就是了，不然我教給你的這一身法術可不就白學了。」
「師父……」迦南抽泣著，眼眶中的淚依然止不住的落，他仰著Jing緻的小臉，楚楚