面对和前两届一样年轻得过分的三鼎甲, 他们已经生不起太过惊讶的情绪了。
不是他们不明白, 而是世道变化太快。
难道我等已经老了？殿上只要过了不惑之年的大臣们都生了这样的疑惑。
三鼎甲跪地面圣，状元柳应, 榜眼施俊才, 探花卓远。
顾缜从他们面上一扫而过，和右手第一人谢九渊对了一眼, 二人眸中都闪过了惊讶之色。让二人惊讶的, 不仅是这一届三鼎甲与前世截然不同, 还因为一位熟人。
柳应，也就是柳莹，启元朝唯一一名女状元，本该是启元十二年登的科, 如今提前了三年下场, 大约还是三年前处理姜洛夫时顾缜说的话起了作用。
果然，启元帝点了状元答话, 柳莹自揭身份，满朝文武一片哗然, 连她身边的施俊才和卓远都忍不住探头打量她。
那柳莹个儿高, 长相英气，一身男装俨然是潘安之貌, 举手投足亦是潇洒，并无闺阁之态。
“陛下”，柳莹躬身一拜，“启元六年，陛下在这奉天殿上金口玉言，说‘若有女子高中，能进一甲者，得家中高堂亲笔赞同，可入朝为官’，柳莹虽为女子，也有匡扶社稷之志，不甘困于后宅，家中高堂奈何柳莹不得，答允柳莹终身不嫁，如今金榜题名，求陛下信守承诺，许柳莹入朝为官！”
她说得慷慨激昂，但谢九渊和顾缜却知她其实说了谎，前世这位女状元就是被家中高堂逼迫嫁人，才落了个凄惨下场，这一世也不回突然就改了态度，他们二人可惜她的遭遇，自然不会拆穿她。
文谨礼立刻驳斥道：“荒唐，女子怎可抛头露面！万万不能开此先例，陛下，朝堂严肃之地，怎可如此嬉笑！”
柳莹剑眉一立，怒道：“文相好生轻薄！学生凭真才实学考的状元，若有幸，也是靠真才实学当的官，哪里来的嬉笑二字！荒谬！”
文谨礼没想到她区区一介女流，竟然敢在奉天殿跟自己叫板，正要呵斥，却被谢九渊抢过了话头。
“好！状元言之有理”，谢九渊朗声一笑，看向顾缜，“陛下金口玉言，自然不会出尔反尔，只是状元有青云之志，必然不是想做宫中女官。还请问，状元对仕途可曾有过考量？”
柳莹见谢相支持自己，当即面向启元帝跪倒，对启元帝和谢九渊都拱手一拜，才道：“我大楚泱泱九州，陛下勤政爱民，却不能亲眼所见，学生若有幸为巡按，微服私访，无论大城小乡，有盛景则图之；有良策则书之；有苦则代言；有冤则上参。学生愿为陛下手足耳目，替陛下行万里路，遍察百姓江山！”
这一番话，直说得人豪气顿生，一些官员心里虽不能接受柳莹入朝，却也忍不住在心底叫了声好。
事关地方，文谨礼这次直接出了班，对启元帝一礼，驳道：“陛下，此乃危言耸听、胡言乱语！地方自有父母官员替陛下看着，监察也自有御史、六科与各省巡按履行职责，这些都是尽忠尽责的臣子，都是陛下的手足耳目，小女子言辞浮夸，不堪大用也！谢相在朝多年，还为这等居心叵测之论叫好，倒是让老夫颇为惊讶。”
柳莹忍不住又想回话，还是谢九渊抢了先。
谢九渊面露疑惑之色，对着文谨礼一拱手，疑道：“文相息怒，这是从何说起？谢某着实未能看出状元这番话有何处居心叵测，地方父母官日理万机，难免有疏漏之处，每省巡按只有一人，谁敢打包票能面面俱到？状元一番拳拳之心，究竟是哪里惹得文相如此不快？也还望文相赐教。”
文谨礼辩他不过，毕竟有些话是不能摆上台面说得，于是怒哼一声，做出不屑与他分说的模样。
他们两个吵完了，启元帝才缓缓开口。
“有志何分男女，朕自然不会出尔反尔。状元柳莹听旨！”
柳莹激动得绯红了脸颊，郑重一拜，跪地听封。
“启元九年，女状元柳莹于奉天殿直抒高志，朕甚为动容，体恤柳莹为国尽忠之心，特封为直言巡按，代天子巡天下，微服私访，锦衣卫随护，察民情、巡官场，特许直奏天听，钦此。”
万万没想到这能受此重用，柳莹泪盈于睫，伏地一拜，朗声道：“臣接旨！臣谨记苦读之志，定不负陛下所托！”
启元帝看向榜眼，这也是位新人，尚不知底细，于是跟卓远一起被打发去了翰林院，留待观察。
于是乎，群臣又琢磨起了启元帝不愿成婚的事。
莫非，陛下对着柳莹有什么想法？
群臣你看看我、我看看你，眼神对来对去，但都不敢吱声，毕竟启元帝在成婚一事上态度强硬，就是不肯接，连以天象说话钦天监的官员都被廷杖揍过，百官轻易都不会触这个霉头。
“好了”，启元帝看着底下的顾岚，勾了勾嘴角，“说件喜事吧，三日后世子出宫建府，日后岚儿不在宫中，各位大人可要替我照拂一二。”
众人连连应是，顾岚趁他们都低着头，对着他皇叔眨了眨眼。
“陛下！”，一