南溟陆，六十余年前，显族蛮人北侵，苍斓朝边境失守，导致十数个民族陷入战乱，人口骤减。
战争结束，大乾王朝建立，遍行显人传统法典，强制合婚，促进了各族血统融合。
后来，反对混淆其族血统的数支南部显人贵族拒绝北上，乾仁大帝分而治之，渐形成了不同的风俗。
北人日渐与苍斓等族人通婚，有了三媒六聘迎轿婚俗；而南人依旧盛于抢亲族婚或者与周遭同宗的数个部族换亲。
高大的南部显族人身形魁梧，具有绝对的生理优势。中部的少数苍斓人纤细者多，但智力超群。北方的显族人混血者较多，以外族入朝，而保留了显族的等级制度。
南北交境的松天岭地界，有一后生名韦漕季，因父母早无，又没钱娶妻，跟随南下贩卖北货的马队一路讨生活，辗转来到了南地固省的汤洞地区。
这里有着名的汤浴镇，有一个大型的天然温泉，早年便被南巡的乾仁大帝封为御泉，成为皇室专用的浴场。
不过此地民间也分外喜爱汤泉浴，所以依然有许许多多的露天温泉被划为了官衙公有，或者被富商购买为私有，或者被地区乡民圈为族产，专一经营旅游的泡汤生营。
毕竟，南方北方的显人还是族亲，经常有北方贵族骑着马驾着车南下，呼仆引伴地到处野游是他们的民族特色，而许许多多的苍斓人或者混血儿，都更擅长于做生意。
韦漕季虽然年纪轻轻，长了一张显人英武的脸，身形又分外的高大魁梧，却实在有着一副苍斓人的灵巧心眼和他的母族河渥人的天赋异禀，跟随的行商又正是来贩卖澡豆的。,
在他同行商南下的途中，韦漕季有心偷偷习得了制作澡豆的秘方，到了汤浴后又在北货行里做了数年的伙计。
直到三十多岁的时候，韦漕季才凑足了本钱出来，将自己改良过的澡豆秘方制作成功，而且新添加了许多带香味的小香脂方子，又有制作成女子喜爱的白兔模样的澡膏，在汤洞地区一举打开了市场，开起了韦家香膏坊。
这一年，地底的泉水大涌，汤浴各处的生意都十分火爆，香膏坊赚得盆满，韦漕季也终于有了较为活络的资本，然后在他早已相中的地界购买了他的第一处地宅。
听闻，这宅子是向来就有的老房子，韦漕季因为想念北方的故土，着意在这三进三出的大宅子里好好整修了一番。
由于他一直都是一人进出，打理生意，又是个外乡人，左近的钱媒婆便循着算盘声找上了门。
“不知道韦家大爷可曾中意哪家的女子，老身看大爷这般身量魁梧的汉子，却休要相瞒，一打眼还是不曾亲近过女人的罢。大爷若喜欢南人的姑娘，遍地都有，以大爷这般家身，什么样不能求娶？”钱媒婆是远近闻名，拉纤保媒的一把好手。
韦漕季但笑不语，看着里外进出都是新买的杂役仆人，想了想，确实可以添些个端茶倒水的丫头小厮。但这事，还是上官牙去相看的合适。
钱媒婆瞧科，以为他不好意思，凑上前诞笑道，“爷有所不知，这汤泉里虽是南人居多，但凡数得上数的年轻姑娘，一准都定了人家。像那状元坊郭府的五小姐，恁般才貌双全盛名在外，早有戚家的公子和孔家的二爷，拈酸吃醋打得不可开交。结果怎的，临到娶亲时，还不是被宣侯府漏夜抢走。”
“照老身一言，大爷到如今未娶，必是得挑个好的，以待来日开枝散叶，三年抱俩，偌大的家财方有人承接不是？首要娶个相貌端庄家身也清白的夫人坐镇，譬如那胡家米行的三小姐，亦或是冯里正的外侄女，都是好做当家娘子能比得一般男子的。”钱婆子掰手数说，又打量韦大郎眼色。
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见他依旧是不动声色，老婆子旋即一哂，小声道，“若大爷是贪爱行货大的，别处恐怕为难了，老身这里却有的是。十里八坊未婚嫁的女子，人品如何，大娘这里莫不有数。看那般走路时若风摆柳，后看时tun丰胯大宛似圆月的，莫不好生养。只是这般女子，未必大户人家好命的小姐，譬如那一等的显人权贵，尽与一般等次侯爵结亲的，如此次一等的人家也还罢了。多的，是那三等的苍头平民家女孩儿，粗手大脚却好打发，娶回了权作个媵妾，闲来聊做调笑，尽好的了。”
钱婆子原是打听得他是北方来的高一等的良民，多想巴结一二。
韦漕季点头思量，便虚应付了几句打发了钱媒婆。在私心里，他还是挺想找一门各方面相当的正经人家，无非凑趣过生活要求个称心如意。
不觉，韦大郎一时身体抱恙，在府里住了月余，辗转便到了夏天。
这一年天气古怪，热风拂面，人心浮躁，来游玩泡澡的也颇多，香膏坊里生意大好。韦漕季除了每日对账收钱，又没有烦心事，每天早早就歇在家里养病，常在后宅园子里种花除草。
到了傍晚时候，韦大郎便着小厮，将摇椅茶几搬到那后园花圃的大柳树下，坐着喝茶纳凉。
他的花圃因打理得殷勤，木植长势也甚好，一株原来院子里就种有的鹤