然笑说，“花有重开日，人无再少年。我及笄之龄，恰是少年，容颜正好，您已瞧在眼里，记在心里。”
桃花眼微微一弯，白玉似的面颊腼腆一笑，她道：“往后便一日日老了，便一日日丑了。您记住的，是我最美好的模样，我高兴还来不及。”
说罢，唐潆微微抬首，在太后颊边轻啜了一口。
太后薄唇轻启，似要说些什么，但她终究没说，纤长细密的眼睫低低垂下，半掩明眸，难辨颜色。
入夏，夏苗将至。
天子四狩，春蒐、夏苗、秋獮、冬狩。古礼沿袭至今，冬狩最为隆重，余者次之。往年夏苗不过是考校宗室子弟骑射技艺的场合罢了，宗室子弟纨绔风气远胜争强之心，且国泰民安，无人思危，因而夏苗便无人看重。
是年夏苗，弗朗基国受邀参与其中。
猎场在郊外，长途跋涉，又是溽暑，皇帝素不出席。今年却破天荒地衣皮弁服，卤簿仪仗随行，由亲卫军护送，率王公宗亲，亲往郊外主持了夏苗大典。
前廷后宫虽仅一墙之隔，但因有祖宗传下来的规矩，朝堂上的消息轻易传不进宫人的耳朵，遑论宫里宫外。宫人只知唐潆何日何时离京，却难知她何日何时回京，更不知此行会发生何事，一如往常搬冰消暑，搭棚蔽日而已。
这日午后，忍冬、青黛与几个小宫女在Yin凉通风的檐下玩簸钱。
殿内置冰消暑，游廊上犹有凉意。
簸钱这游戏，本不允宫人聚众作乐，忍冬和青黛亦非喜爱玩闹寻隙偷懒的性子，只是近日长乐殿中实不需宫人插手，尤其白昼。闲得无聊，且太后宽和，便偶尔玩玩。
小宫女纤纤手指一翻，将铜钱颠落在地，迅疾以手背覆住，笑嘻嘻地看向众人：“如何？正面，反面？”
另一小宫女笃定道：“三次正面了，这次定是反面！”
小宫女捂着铜钱严严实实，嫣然笑道：“世间事总难预料，姐姐可得好好想想，莫押错了注。”
既而几人嬉闹起来，欢声笑语不断。待揭晓时，或有人拍手称好，或有人赖皮不认，银钱兜里出兜里进，有人觉得可惜，有人觉得无妨。宫中吃穿不愁，这银钱，出宫才用得上。小宫女年纪尚幼，思不及远处，却有句话说得巧妙。
世间事总难预料。
再过十年五载，到了出宫的年纪，只怕她们的心境与期盼已大不相同了罢。
青黛畏热，待了半晌，频频拭汗，欲起身寻口水喝，却见忍冬目光游离，心不在焉比她更甚。青黛疑惑，手肘轻推了推她，低声道：“姐姐？”
忍冬回过神来，似是被惊着了，抚了抚胸口才应道：“怎么，李大人出来了？”她说着，朝不远处望去，只见殿门紧闭，毫无动静。
近日，太后时常召见大臣，六部及京中卫所的要员均在其列，不知何为。忍冬虽觉得奇怪，但不便多问，且她想到夏苗前几日，太后亦召见了礼部尚书明彦之，多半是为了商榷唐潆亲政大典罢。
青黛见状，愈加忧心，伸出手背触了触忍冬的额头，疑道：“是比我的烫些，姐姐是中了暑热吗？”
她说话声不小，众宫女都听见了，皆围过来嘘寒问暖。
便是不热，这般人人围着都该头晕眼花了。忍冬无奈，一面应付一面起身：“大抵是坐久了，天又热，心里憋得慌。你们且玩儿，我去走走，吹吹风便好。”
无论资历位份，众人皆比不过忍冬，她既如此说，遂随她去了。
忍冬走后，青黛思前想后，只觉恐怕并非如此，心里颇不平静，忙又寻了个借口出去寻她。
来到一僻静处，忍冬心绪未定，忽见地上映出个人影来，悚然一惊，忙转过身，见是青黛尾随在后，她先吁了口气，又怨怪道：“你今儿个怎做些鬼鬼祟祟的事情！合该当初撵你去随驾！”唐潆出行，青黛本该跟随，只太后病症尚未痊愈，唐潆不放心，便使她留了下来。
青黛见她面色苍白，心中着急，扳过她的肩劝道：“我的好姐姐，你近日遇上甚烦心事了？本是个稳重人，昨日竟摔破好些杯盏。如今我有此位置，是因你提拔指点，我都已将你视作亲姐姐了，你有难事，若是不嫌弃，便与我说来。”
忍冬听出她话中真意，又素来熟稔她为人，斟酌少顷，再看左右无人，便倾身到她耳边细语。
忍冬神情庄重严肃，不料青黛听完却是大不解地轻笑：“你这岂非多虑？母女间本是骨rou相连，更非父女，牡牝有别，亲密些又如何了。”
忍冬驳道：“你莫不知……”她更谨慎地看了看四下，声音压低几分，“她们不是血亲。”
青黛见她如此紧张，更觉得好笑，真切地劝导说：“我知，我怎不知。可你我二人分侍二主，到如今少说已有十年八载。日日相处，便知殿下是个比亲生母亲还好上几倍的人，陛下亦是个比亲生女儿还好上几倍的人，两人倾心相待，又与血亲何异？”
忍冬缄默不语，青黛以为她已听劝想开，将手覆在她肩上轻拍了拍