拾九面色未变。那一刻，心头并没有什么惊涛骇浪，只是恍惚了一刹，便恢复原样。此时的她，比五年前在小田村，还要更加平静释然。“没事，你去织衣间清点一下布匹，这里交给我。”她回过神，语气如常地吩咐小荷。“哎。”小荷安下了心，点点头，便往楼上走去。此外，屋外的人也跨过了门槛，慢步走了进来。他的面色亦如平常，似乎和拾九一样平静自然，只是在方才四目相对的那一刻，一切的情绪都被他霎时握紧的双拳收拢了。“今天生意如何？”他走进门，一时不知该说什么，见她手中拿着账本，便脱口而出这六个字。不像五年未见的人，倒像是隔壁串门的邻居。只是这寒暄未免太生涩了些。拾九噗嗤一笑：“今天还未开市，你这话问得太早了，只怕到了晚上我才能回答你。”楚逐眉间一舒，心上涌起些许欢喜。他构想过无数次再度见到拾九的场景，他想她或许不再理会他，或许假装从来不曾认识他，或许如普通百姓一样，将他当成天子叩拜，以身份之别拉开两人之间的距离……却没想到，她能如寻常一般，与他谈笑。仿佛两人只是许久未见的故友——故友。楚逐怔住了，看着说完这句话又低下头继续核对账本的拾九，他的心忽然往下坠了一分。他很清楚地知道，他要的，绝不只是故友而已。若是两人之间真的成了“故友”，那么他的坚持将没有任何意义。一时间，他恍然明白，他面临的，其实是最糟糕的境地。沉默间，倒是拾九先开口了：“平黎已经到了么？按说他应该后天才能到，竟是提前了？”“没有。”楚逐摇头，“他还在路上，只是我——”只是我迫不及待，日夜兼程地赶来了。拾九“哦”了一声，也没问他戛然而止的下文，只道：“那你去楼上坐坐，我让小荷给你烧壶茶来，琐事缠身，招待不周还望见谅。”楚逐看着她：“我不想喝茶，我——我就在楼下看看，挑两件衣服。”“好，请便。”拾九一副招待普通客人的样子朝他看了一眼，便又接着忙自己的事了。会再见到楚逐，其实在她的意料之中。因为，秋云夕和平黎要成亲了。说到秋云夕和平黎，也不知是他们俩瞒得太好，还是当初有太多更紧要的事缠着她，让她无暇顾及身边的人，所以一直到了前年年末平黎突然出现在吴水镇时，秋云夕才向她坦白了他们之间的纠葛。原来早在五年前，他们便在数次交集中暗生情愫，只不过那时候两人都没真正意识到，直到秋云夕离开京城后，平黎才忽然明白自己的心，于是便追来吴水镇，向秋云夕表白心迹，两人终于决定在一起。只不过，平黎尚属王府的人，父亲也在京城，这之间还有许多事要处理，于是平黎在吴水镇住了一段时间后，便先赶回了京城。之后，便又恰逢她与秋云夕通过书信联系上了，秋云夕知道她与王府之间不愿再有瓜葛，于是便未将平黎的事告知她，亦未将她的事告知平黎。如此过了约莫三年，待她结束游历，带着成越回到吴水镇后，秋云夕便不得不开始思考她与平黎之间，她该选择谁。她知道，她不可能在两人之间瞒一辈子的，迟早要做个决断。思前想后，秋云夕选择了她，向平黎寄去了诀别的书信。平黎不明所以，怎么回了一趟京城便被“休”了？明明说好处理了京城的问题，便会再回来迎娶她的啊！于是，平黎又匆匆忙忙赶来了吴水镇，这才让拾九知道了一切。知晓前因后果之后，拾九又心疼又歉疚。她不敢想象，秋娘为了她经历过怎样的纠结与痛苦，更不愿秋娘为了她，放弃自己唾手可得的幸福。何况，平黎也是她的哥哥呀，她怎么可能眼睁睁地看着平黎痛失所爱之人。若只是为了能遂了她的心愿，与楚逐再无任何瓜葛，便要牺牲掉他们两人的幸福，那她宁愿不曾回到这里。“其实，走不出过去的是你们，或者说，以为我走不出过去的，是你们。”她拉着平黎和秋云夕的手，郑重地将他们的手叠在了一起，“放心，我早已释然了。”释然的最高境界，不是刻意避开，而是，即便面对面相见，也能云淡风轻。她早已不在乎楚逐在天边或是在眼前了，旁人又何必因为她避讳什么呢。在她的再三坚持下，秋云夕和平黎终于不再顾念这一层关系，和好如初。于是，她也便默许了，平黎再度回到京城后，会将自己已回吴水镇的消息带给楚逐这件事。好在，那之后楚逐并未来找过她，生活重归平静。而平黎和秋云夕也在这两年间冲破重重阻隔，终于获得两方长辈的同意，开始筹办婚嫁之事。这次，平黎便是从京城专程过来娶秋云夕的。他们打算在吴水镇成亲，而后在此定居。
这是一个很大胆的决定。都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，除非入赘，否则婚嫁都是女子嫁到男子家中，从未有过男子随到女子家乡来的。不过，平黎是个例外。一则，秋云夕的家人朋友都在吴水镇，她虽然嘴上不说，其实心中很是不舍，远嫁千里之外，往后便很难时常回来了。平黎看在眼中，心中也有所思量。二则，楚逐登基为帝搬入宫中后，平黎自然也跟去了皇宫，可是在皇宫待了一段日子，他终究更为喜欢王府，于是又向楚逐请求回到了王府，接替父亲的职责，守着王府旧邸。在守了整整五年后，他终究渐感迷茫，加上秋云夕远在江南，不由得开始思索自己往后的路到底应该怎么走。而项叔这几年见楚逐大业已成，便了却牵