水玖扭头，一双一波三折的丹凤眼迷迷瞪瞪，四下里寻找可有熟悉的人问问路。骡车右边儿有个光膀子穿黑马褂、颧骨高凸的年轻男人正在甩腿赶路，此时恰好抬头望了他一眼，诧异地咦了声。”箬华先生，你醒了？“
水玖看这个”黑马褂“也很陌生，但听他声音却有三分耳熟，依稀在哪听过似的。
”快快快，大家都快来看，箬华先生醒了！“穿黑马褂的年轻男人激动起来，挥舞着手中一根用灰布条包裹的棒子，冲队伍里的人们大声喊道。
骡车骨碌碌地停下来。”黑马褂“跳上车把式，此刻众人也都陆续向骡车围拢过来。十几个人都跟瞧稀罕物件一样围着，仰头打量水玖。
水玖不自在地手指微微痉挛，想要撑起身子，才发现浑身上下就连手指尖都没力气。”……出了什么事儿？咱们这是又要搬家了吗？“
”嗐，现在跟你一句两句也说不清。“围拢过来的人里头有个老汉吧嗒吧嗒地抽着旱烟袋，将烟锅在车把手上敲了敲，掉下一大块黑油油的烟泥。”总之呢，箬华先生，您跟着我们走。宁大哥把你托付给咱，咱总归会要照顾好你的。“
”宁济民人呢？“水玖发现自家开口说话时仍是气若游丝，心下又急，不觉得额头滚滚落下黄豆大的汗珠来。
十几个男人互相张望了眼，谁都不肯答他。那老汉又磕磕的敲了块烟泥下来，皱着眉头，似乎嫌这袋烟抽得太快，闷得慌。过了会儿，老汉才闷声闷气地对水玖道，”咱们现在是要赶到靖西去。“
水玖大惊失色。如今天下大致被割成五大块，最大的一块以冀北取道去帝都，这块是朝廷直接管辖的范围。其次就是靖西府，靖西以宪兵、青帮、洪帮、朝廷多方势力铰合在一处，看似鱼龙混杂，实则其中自有方圆，从外头来的势力渗都渗不进去。第三块就是江南义军的地盘了，沿着长江中下游到淮河大片土地，有船帮有兵团，根基相对富庶。
只要打下冀北城，江南义军就算是朝着拿下首都的方向迈进了一大步。他来的时候宁济民已经刺杀成功、江南义军即将攻入冀北，怎地如今他投奔的这一小撮人反倒千里迢迢奔靖西府去？
难不成他竟然病了一年半载不成？不，坏了，大约他投奔错了人。这伙本来就不是宁济民的人，怕是从靖西府来的探子。
”靖西？义军不是都已经打下冀北城了吗？“水玖指尖捏得铁紧，竭力绷住脸，不至于露了马脚。
那老汉仰起头，又咳嗽着衔住旱烟袋口齿不清地对他道：”这都已经是大半个月前的事儿了。冀北现在……唉！“老汉重重地叹了口气，吧嗒吧嗒抽旱烟，不再说话了。
”冀北怎么了？宁济民呢？露露呢？“水玖脸色愈发死白。
大伙儿又互相张望了一下，继续沉默。
在这诡异的沉默里，就连日头晒在干草堆上，刺啦刺啦的声音，以及风吹过絮絮的轻响都清晰可闻。水玖心里头一沉，汗落的越发厉害，冷白色手指紧紧捏住身下的干草堆，嗓子眼里发紧。”莫不是……“
”嗐箬华先生，您可别尽往坏的猜！“老汉说着，反倒笑起来，将烟袋别在腰间，拎了拎裤腰带。”咱们这趟往靖西，一来是要去弄些趁手的家伙，二来嘛，粮油什么的也得囤着点儿。余下的，咱们边走边说，边走边说，哈哈。“
老汉打了个哈哈，抬手一招呼。”行了，都散了吧，继续赶路，继续赶路要紧。“
众人果然陆续散开。
水玖放眼四周，这才发现原来只有他有这待遇，能半躺半坐地歇息在骡车上，旁边还有个穿黑马褂的年轻汉子陪着他。其余人都是步行赶路，人人走得满脸油汗，而且那些人身上还背着沉重的包袱，绑腿上都别着家伙。
水玖有些过意不去，竭力地想撑起身子坐起来，原先陪他的那个黑马褂汉子已经跳车下去了，现在换了老汉亲自替他赶车。
”这位老伯……“
”我姓王，他们都喊我王伯。“老汉利落地打断他，一边啪啪甩鞭子赶着骡车，一边慢悠悠地对他道：”箬华先生，你是个斯文人，又一直病着，所以有些事儿也没跟你说。前些日子，就是咱们把你接回来的第六天，咱们的人已经打进了冀北。“
水玖眉头一跳。”那是好事儿啊！“他试探地问道。
可他从刚才这些人脸上却丝毫没看到喜色，奇怪。
老汉又啪啪甩了几鞭子，嘿嘿地干笑了声，含糊道，”嘿嘿，好事儿，谁说不是好事儿呢！“
老汉脸色古怪，打了个哈哈后，再不开口了。
水玖坐在骡车上沿着山路一路颠簸的往前走，沿途热的很，蝉鸣声歇斯底里。热浪一波波的，人眼睛望出去，黄土坡上每丝儿空气都在扭曲。
”我病了多少时日？“水玖决定换个话题。
”也不多久吧，“老汉打了个响亮的喷嚏，揉了揉鼻子，声音嗡嗡的。”咱是五月初四把你接着的，今儿个是六月十八。你，阿嚏！你自家算算。“
老汉说着