他抚弄自己的肚皮，试图弯下上半身去贴去靠。但最后他磕倒了，重重地撞在地上，然后不自觉缩成一团。身边唐小杰仍在放声大哭。
十二点光景，段争和小古在餐厅做最后统筹。小古神色有异，半刻钟内频频望他，似乎欲言又止。段争没有闲心理他，划完最后一笔，落款登记，同时边解开脖间领结，边往员工换衣间去。
小古赶紧跟在后边，含糊问着：“争哥，你知不知道其他员工最近都在说你什麽？”
领结塞进衣兜，段争扭开衬衣衣扣，站定在衣柜前，脱下衬衣塞进柜子。他快速换上便衣，边上小古踢着腿纠结。
“你别总不说话呀，怪可怕的，”他愤然道，“我就直接和你说吧。最近这两天你请假麽，不知道从哪儿传出来的，说你是东园有名的——话还挺难听的，而且说得有鼻子有眼的。争哥，别人不信你，我信你，只是东园那地方，都是些不干不净的人聚在一起，肯定不干净——你应该没有去过吧？”
砰地一声，段争将衣柜合上，同时止住小古试探的话头。
他讷讷的：“你生气了？”
段争一言不发，将背包挎上肩便往外走。
谁想迎面匆匆跑来一位身材肥硕的中年女人，她制服裙歪在侧边，扶着墙连话都说不利索。小古喊她经理，殷勤地替她扇风，平复情绪。
段争见此想走，反被女经理一把抓住上臂。她大喘着气说：“楼上，晏总，点名找你。”
没有时间再换员工制服，段争就一身便装跟着女经理上了酒店顶楼。电梯四周都是透明玻璃，段争轻轻靠着，女经理在一边细细嘱咐，生怕忘了哪点细节，使得段争说错半句话，后果却是要她承担。
从她那儿，段争得知，晏知山想见自己的这个吩咐大概是心血来chao，无论其他员工或酒店高管，谁都没想到一个平平无奇的餐厅员工居然入了贵客的眼，再三确认无误，赶忙差使经理将人带来。只是时间紧迫，谁都得硬着头皮上阵。要说其中最泰然的，恐怕只有作为当事人之一的段争。
他站在那里，对面是背着办公椅的贵客。
将近半刻钟，套房内寂然无声，仿佛一场匿了硝烟的战，始终没有人先开口。
“段争。”半晌，晏知山道。
段争不声响，直到他将办公椅徐徐转来，露出他鼻梁上那副标志性的金丝眼镜。
晏知山朝他笑了笑：“怎麽不出声，不认识我？”
“晏总。”
“哦，看来你记性还不错，”晏知山道，“这点时间，照例你应该下班回家了，突然听说要来我这儿，好奇我为什麽找你麽？”
段争略略松开牙关：“我不喜欢兜圈子。”
“不喜欢兜圈子，那好，我就开门见山了。你是程东阳的人？以前不是，现在是，现在不是，以后也会是。我开始不明白他为什麽非得揪着你不放，打手麽，为钱为各种原因肯卖命的人从来都不缺，而他非得要你，这就让我很感兴趣，”晏知山将手底那叠文件推向桌沿，他笑意不减，“有关你的家庭和过去，所有资料都在这里。请你见谅，做生意麽，总要知根知底才能接着谈条件。你以前和程东阳的东家有关系？”
段争笔挺站立，一眼不错地同他对视。
晏知山分毫不让，十指交叉抵在下巴，脸上笑盈盈的，一缕碎发掉在额角。望着段争久了，他忽然说：“你的眼神很像一个人。不过他比你胆小多了，要是像现在这样站在我跟前，他恐怕连看都不敢看我一眼。”
“程东阳找过我。”
“我知道，”晏知山说，“他想和对面谈和，祭品是你。”
“你想要什麽？”段争问道。
“我想要什麽，”晏知山倏地失笑，“好直接。你说我想要什麽？”
“程东阳的赌场，和其他。”
“难怪他老东家当初那麽器重你，老人家当真慧眼如炬。那麽很好，我想我们谈——”
“但我不会帮你。”
晏知山笑意微敛：“为什麽？”
段争直言：“与我无关。”
“你虽说不是程东阳身边的亲信，但至少和他当初依附的东家有牵连，他怀疑老人家其实还藏了一手，说不准那点玄机就在你这个能入堂，偏偏没来得及入堂的后生手里。你说，你除了随我，还有什麽路能选？蒋公？我可是听说他正准备悬金解决你呢。左膀右臂呀，就被你轻轻一脚，半条命都去了。”
段争说：“擂台生死各听天命，我——”
“擂台生死——”
“我想你不该打断我说话。”
晏知山一怔，尔后身子后仰靠进办公椅。他摊了摊双手，恢复笑意道：“抱歉。你请说。”
“我说完了。”
“……”实在没忍住，晏知山真笑出声来，他道，“你确实挺有意思的。”
他教他“审时度势”，转眼，段争也为他上了一课“言多必失”。
段争，晏知山想，