袁忠义正色道：「丁姑娘，咱们行侠者理应义字当头，你若怕了，等安顿好宋姑娘，咱们就此别过便是。」
宋清儿不是养在深闺的小姐，对外界传言多少知道一些，听罢却是一怔，不解道：「可闵王爷不正是独孤王爷的旧部么？他现如今掌控北方边防，难道还护不住旧主的子女？」
「这便是了。许多事，本就是双方心知肚明，一边做个样子骗骗，一边做个样子当作被骗。」
「他说，他在南边得了当年魔教遗老的线索，立誓要逐个追杀。有个魔教长老避世隐居在北防重地，他要来找出那人，斩草除根。这是一件。鬼狄刺客三番五次来袭，他说他一身武功，若不用来保卫中原，怎么对得起江湖侠士的名号。这，是另一件。」
袁忠义冷笑道：「瞒？那帮兵贼杀良冒功，以百姓的头当作土匪，你觉得他们上面的官，看不看得出来？」
吃了如此大的力道，碎刀竟没一片飞到半尺之外。
他摇了摇头，调转马头，踏过先前那片好不容易等到甘霖降下的旱田，奔向再也不剩一个农夫的小田庄。
那军官忙不迭摆手后退，拉开数尺，才顿足定了定神，道，「来人，牵马，要好马。跟我随这几位侠士去看看，哪家不长眼的土匪，不光抢军粮，还要冒充咱们弟兄，败坏咱们的名头。」
「别，别啊。我……也不是这个意思。」
「怕麻烦，还怎么路见不平，拔刀相助。」
一弹脱手而出，在空中打了个转，飞到了袁忠义这边。
旋即，他随手一拍。
丁小妖摸摸脑袋，无奈道，「这不是担心你么。你在北方要办的事情那么多，万一挂了你的通缉令，岂不是麻烦得很。」
「哪里哪里，不敢，不敢。」
「昔年含冤而死的铁壁王独孤胜，有传闻……其实留下了子女，悄悄躲藏在北方民间。朝廷奸佞担心独孤家的后人找回来，据说派遣了许多内廷高手在外寻访。袁大哥此次北上，另有一件要务，就是验证传言真伪，想找到独孤家的血脉，保护起来。」
不多时，先前军官领着二十余名甲士上马随行，跟在他们后面，往小田庄赶去。
他抄住那柄砍刀，屈指一弹。
们走江湖的骗子多，我可警告在先，郡主已经恼了，再有骗子，可不是打过军棍撵走便罢。你想清楚，再说话。」
袁忠义抬臂向前一抓，那军官身侧后方丈余外一个刀盾手身子一晃，猝不及防，掌中兵器竟猛地
莫说那军官瞠目结舌，就是后头观望的江湖豪客，也均是呆若木鸡，为之骇然。
宋清儿忍不住抬头问道：「师父，袁大哥来北方……都要办什么事啊？」
袁忠义出手目的已达，不再多言，只等着那些兵卒准备妥当，同去小田庄验明情况。
「是什么呀？」
宋清儿心里一颤，小声道：「该不会……闵王爷根本就不想去找独孤家的后人吧？这封王封侯的好事，轻易可轮不上。」
宋清儿急切追问。
宋清儿咬了咬牙，恨恨道：「定然知道。村里的青壮也都已经面黄肌瘦，哪个看上去能像是土匪的模样！」
丁小妖一个激灵，忙扭身看了看，确认后头没人能听到，才缩着脖子道：「袁大哥，北疆这三、四年战乱不断，说话可要小心些呀……若被当作鬼狄的细作，北防一线的几个州郡，可就呆不得了。」
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他含冤下狱愤
等到了夯土小路，马队连成一线，丁小妖加了两鞭，跟到袁忠义身旁，道：「袁大哥，你那说法，能瞒得过去么？」
刀锋应声而断。
世人皆知，光汉朝北线防务此前全靠铁壁王独孤胜苦苦支撑。
当。
崩的一声闷响，断刀在空中碎成数块，噼里啪啦落在袁忠义脚边。
丁小妖望着袁忠义的背影，颇为神往，缓缓道，「但我最佩服的，还是第三件事。」
袁忠义淡淡道，「所以我的说法，也并非瞒骗。在我看来，那班人本就是凶神恶煞的匪徒。贼匪穿了官军的衣裳，一样是贼匪。跟来的人若也站在贼匪一边，那依我看，整个汊口，怕也不过是个贼窝，闵郡主，便是个贼头，闵王爷，自然只能是个贼王。那咱们为何还要帮他们寻找被劫军粮，去对付北方鬼狄的刺客？这种蛇鼠一窝的大小贼寇，我恨不得亲手刺杀了他们。」
丁小妖挠挠头，道：「这话我也问过袁大哥，袁大哥……就只是笑，也不答话。我猜，兴许是内忧外患之际，闵王爷作为北方的柱石大将军，没那个空闲？」
丁小妖一愣，讷讷道：「这我可说不清。」
这猜测并非没有道理。
袁忠义将刀柄一丢，抱拳道：「坏了一把好刀，还请军爷不要见怪。」
喊罢，他转身招手，叫来一个传令兵，低声叮嘱几句。