阿徥也听她的话，那时候他还小呢，也贪玩，小琼督促着他念书，不让他淘气，我也很是省心，让其他小丫头都跟着学学。现在小琼出去了，他屋里最大的就是雪枣了，雪枣估计还是那时候的心思，跟着小琼有样学样——阿徥可不是小时候的见识了。”宋氏叹道，“可惜了她一片好心，我也不舍得说她什么。”
林家和荣国府是反过来，原来荣国府里，姑娘们每人身边两个大丫头，并一众小丫头，宝玉一个人倒是有袭人、晴雯、秋纹、麝月四个大丫头服侍，虽是晴雯最大，其他三个也管事，各有所长，互相补短。林家这儿，姑娘们倒是每人都有三四个大丫头，桑鹂出去了，宋氏还提过给她补一个，她自己说不要，把桑鹂的那份月钱，让屋里的小丫头们分一分，每人多拿点子钱买果子吃就是了。爷们本来就不精于□□丫头，屋里却只有一两个大的，要是丫头们见识浅薄些，就有些难办。不过林徥将要娶妻，她心里知道婶子肯定是要往他屋里添人的——锦荷避出来，就有几分那个意思，是以听说不会说雪枣，便闭口不提要给三哥屋里加个大丫头的建议了。
宋氏同她又说了会子话，说起林滹的寿宴来：“我看了你安排的人手，一切都好，不过收礼的人少了两个，到时候让九嬷嬷家的两个儿子过来就是了。”还说，“你嫂子告诉你了吧？你叔叔不收自家晚辈的贺礼——不过到时候要考校你们的诗词功课的。”
黛玉早从韵婉那里听说了，寿宴后是小家宴，寿星以席上任意一样东西为题，再随意指一样限韵，居末的做东。稀奇的是林徹居然坐过一回末位，黛玉本就跃跃欲试，此番更是欣喜，只盼能一展身手，闻言便笑道：“婶子疼我，也想想哥哥们呢。”
宋氏听她这个口气，是不怵哥哥们，要与之一较高下——若得了题，便能稳稳地赢过他们的意思，喜道：“咱们家的孩子就该是这样的，以前我娘家嫂子说，我家的孩子哪儿都好，就是不像别家的孩子谦逊。我想着，要是真有本事，过分埋汰自己做什么呢？不知道是不是我偏心，总觉得他们家孩子有些蔫蔫的，不像你们几个精神。”
黛玉笑道：“婶子看自家孩子，当然哪哪都好。”她想起贾敏来，有些黯然，“以前我妈妈还在时，也总说在当妈的人眼里，全天下都不会有比自己家孩子好的。”
宋氏把她揽入怀里，道：“好丫头，不哭了，不光你妈妈这样想，你叔叔、婶子都这么想，你要是把我们当一家人，你自己心里觉得哥哥姐姐比别家的好，就知道我们心里也是这么想你的。”
黛玉闻言心里一暖，想道：“有婶子这句话，我也值了。”
宋氏说要给林徥屋里添人，索性给几个院子里大大小小的丫头小厮都叫出来看了眼，到了年纪的，问家里要不要配人，是要配家里的小厮，还是赎身自去，都记下来，说是按着轻重缓急一个一个地安排，省得逢年过节的得力的人要走，家里忙不开。配家里小厮的，婚事上主子自然要给几分体面，赎身自去的，念在多年服侍，也能减免不少赎身银子。大丫头们要走，小丫头们自然要一个个看过，选机灵、能干的，往几位爷、姑娘院儿里送送，先跟着学一学，要是有资质好的，直接提了上去也不是不可能。一时间家里的下人们得赏的得赏，加月钱的加月钱，漱楠苑没什么变动，丫头婆子们都每人得了一吊钱的赏，自然喜不自胜。
宋氏道：“之后事儿多，没多久过冬了，你们多拿点钱买酒吃，指望你们好好干活呢。”连王嬷嬷久见世面了，亦啧啧称叹：“不是缺这一吊钱，实是从前没见过这样做派的主子，钱多钱少一回事，把人当人看不容易。”
丫头们就算家里想着要配人，也多是在家里小厮里挑挑，倒没几个要赎身出去的，因而宋氏同黛玉合计了一下，竟也无需再让牙子去再买人。黛玉道：“我在苏州的时候，听说有些人家家道中落，但是也不愿入了奴籍的，可以签契做长工、短工，既然咱们家也不拘着下人的身契硬逼着他们留在家里，亦可请些长工呢。”
宋氏道：“你也说了，来做长工的，多半是家里出了变故，又不愿入奴籍的，但是有些人，生就生在咱们家，祖祖辈辈都那么教他们的，他们都不觉得做奴才有什么不好，亏在‘见识’二字了。”
黛玉这才知道为何有些丫头明摆着着长大了就要走的，婶子还执意要提她们，原来看重的是“见识”二字，想着雪枣的好心办坏事，倒是明白过来：“原来如此。”又想道：“雪雁霜信她们两个不愿意走，倒不定是贪图什么‘副小姐’的名分，想着在这儿不用多辛苦，她们多半是知道我的脾气，舍不得我。只是她们既跟了我一场，少不得要给她们谋划谋划。”心里倒暗暗有了计较。
“说起丫头，你现在还想着紫鹃吗？上回同这次都不肯再添人。要是只用的惯她，也不是没可能，文杏她们说，紫鹃跟她们提过家里人，说是家里其实也没几个人了，把她哥哥一并赎回来就是了。”
黛玉道：“婶子误会了，我倒不是用不惯其他人，实在是我那院子里也没那么多事要人做，那天我还跟锦荷说呢，原来浇花喂鸟