钟言很害怕,他也是直到这时候才明白爹爹做了什么,但爹爹一两银子都没往家里拿。但当时的他更觉得颜面扫地,羞愧地抬不起头来,比起饥饿他更受不了不穿衣服。随后不断有人过来踢打,他的困境变成了疼,后来下了一场很大的雨,他躺在泥水里张着嘴,喝着天上落下来的水滴。
爹爹一直没抓到,但钟言快要饿死了。他好想娘亲,但只要往那边走几步就会被官爷打回来,最后只能遥遥相望。他看得到娘亲在哭,在喊,在用头撞木头栏杆,在笼子里给官爷磕头。
现在天上又要下雨了吧?钟言看到了头顶的乌云,但不确定是不是看得真切。他现在只想吃饭,饿啊,饿啊。
不是饿肚子咕咕叫那种饿法,那只是肠胃提醒你可以吃东西了,顺便产生食欲让你吃得更香。真正的饥饿是种生不如死的痛苦,钟言能摸到胳膊上的牙印和缺口,原来自己在还能咬得动的时候就啃过手臂上的肉。
好香啊,他闻到了饭和肉的香味。钟言动动鼻子,这才发觉自己躺在干枯的茅草上头,没有穿衣服,而且瘦得很可怕。
真正的饥饿。
不知道滚了几圈,钟言被踢到了街角。可或许是命运给了他一次机会,这回刚好将他踢到了饭碗前头。
好香啊,钟言满脸是血,但是在求生欲的支撑下又一次站了起来。眼前是一个脏得不能再脏的饭盆,可里面却有煮熟的米和肉,这对钟言来说无异于是上天的恩赐。
快要饿死的人都是这样,哪怕四肢只剩下一层薄皮,肚子还是会大大的涨起来。钟言已经饿到看不清楚了,而且根本走不动,更别说站起来。人在饿极了的时候就不会产生其他情绪了,什么羞耻、悲痛、愤怒、疯狂……通通没有,哪怕光着身子也不会害臊。钟言只剩下一种感觉,就是饿。
这一年,饿死了不少人。
他好久都不曾感觉到肚子里有东西,暖烘烘的,像刚吃掉什么山珍海味。街上的人好像都不见了,见到自己就躲?这是为何?
娘亲……钟言忽然想起身看看远处的娘,但是说什么都起不来了。他想起来了,自己是罪臣之子,必须要饿死在这里才能平民愤。
这已经不是简简单单的瘦了,而是几乎快要成为能动的骷髅。钟言看了看自己的手腕,又看了看一折就断的脚腕,因为严重的饥饿他的皮肤呈现出深褐色的斑块,看上去浑身发黑,只是肚子大得不像话,好似里头装了一个人。
饿刑,便是让母亲亲眼看着骨肉饿死的刑罚,专门用给……贪图粮钱的人。
然后不知道从什么时候开始,钟言感觉到自己吃饱了。
饿,饿到连自己都想吃掉。等到眼前出现亮光他才完全睁眼,却只看到一条泥泞的街市。
他们在怕什么?怎么不打自己了呢?是自己已经死了还是他们害怕死尸?
钟言张开嘴巴,已经陷入了弥留之际。他好像又吃到东西了,好好吃,他一口一口地嚼着,想象自己嚼碎了,咽下去,然后肚子里撑得饱饱的,娘亲也吃得饱饱的。
戴着锁链便是受刑的犯人,谁敢给受“饿刑”的人吃饭,那就一视同仁。
钟言继续朝前走去,忽然觉着这
然而就在他马上摸到饭碗时,上天收回了这份恩赐。一个人将饭碗拿走,转手扔给了旁边的看门狗。土黄色的狗埋脸就吃,吃得好香,钟言已经没有口水可以吞咽了,但还是期待着,希望这条狗能给自己剩下一些。
抓不到家里的犯人就要连坐,钟言还记得那天来了很多官兵。他们将自己和娘亲分开,把娘亲关进了一个木头笼子里头,然后扒掉自己的衣服,给脖子戴上重重的锁链,扔在了人最多的街市上。
“罪臣之子施以‘饿刑’,谁若敢救就全家一起等着饿死!”
然后将近一年没回家的爹爹卷着银子跑了,不要自己和娘亲了。
“求求……求求……”钟言缓慢地伸手过去,好想求他们发发慈心分自己一口,但是最终只会被一脚踢开。
前面,有东西可以吃,好香。钟言迷迷糊糊地往前爬,现在他这个高度只能看到人的小腿。好多人从他身边走过去,他们有些人拿着吃的。
哪怕一粒米……不知不觉间钟言又躺下了,脑袋好沉,细细的脖子完全撑不起来。他侧躺着,周围来来回回走着人,没有人搭理一个即将饿死的男孩儿,更何况……他身上还戴着锁链。
娘亲就在长街的那一边,同样暴露在风吹日晒当中,只不过每日都会有一碗汤饭。这便是饿刑的诛心之处,母可活,子不可,但没有一位母亲能活得下去,恨不得将眼前的汤饭给孩子留一口。
大概是快要死了,一瞬间钟言全部想了起来。这几年干旱,上头给了放粮的令牌和银子,而这些就在爹爹的手里。这些都是救百姓于水火的大任,然而爹爹却伙同别人私吞银两,掺进了大量的麦麸并且缺斤短两。
现在他已经完全咬不动了,牙齿松动,嘴唇肿胀。可他还是循着饭香和肉香爬了起来,用四肢撑地,慢慢地爬着。