「南楚，难道因为它贫苦，积弱，我就要放弃它么？」画兰轻扬嘴角，缓缓摇了摇头，「雷将军，那是我的故乡，我的故国。就是拼尽一切，我也要护——即使只有半座城池，即使只有一时半刻。」
那可小天子没有后退一步，他站在战场最前锋的城楼上，挺拔如竹，鲜红龙袍旌旗一般飞舞，如同火焰在漫天黄沙狂风中烈烈燃烧。
雷宇晨的手腕放在膝盖上，他认真的看着画兰，「背叛我的主君？在问这句话之前，孟天兰，你有没有想过，你的主君和我的主君，是否一样？」
「我孟天兰，宁可站着死，不可跪着活。」画兰转头看着雷宇晨，一线火光窜进那双琥珀色的眼睛裏。这个白髮男子有着清秀而温柔的容貌，连气质都是柔婉的，难怪会被教坊选入后宫，可是雷宇晨从他眼睛裏看到了只有最坚定的军人才有的尊严。
画兰慢慢的说，「于我而言，选择只有愿意与否，没有输
雷宇晨微微蹙起眉头，「不放弃又能怎样？孟天兰，我承认你是当世名将，甚至远胜于我。但是，仅仅一个名将无法挽救狂澜。战争的胜负靠的是整体国力和战力，而非一两个名将的得失。你即便用尽全力，也只能固守一两个城池罢了。等到一切尘埃落定，你连最后的城池也守不住。」
流星一般的雨箭擦着他的脸颊和衣袂划过，他睫毛也没有眨一下，更没有后退半步，战场上的血腥和火焰泼上了城楼，杀声震天，那美得让人目眩的孩子定定站在城楼上，和拼杀的将士们一起守着星辰月落。
雷宇晨眼看着天际发白，知道时辰不多便有些焦急，「孟天兰，等回了宫，你就要进刑部！一旦进去，你就完了！范行止不知道会用什么手段料理你，只要你点个头，我马上……」
滟深邃的瞳仁裏，月已西沉，只剩天边一丝灰烬一般即将升起的阳光。
雷宇晨一字一句，「我想不需要我提醒你，南楚的如今的态势用危如累卵来形容一点也不为过！可是，楚皇现在在干什么？他只顾着自己长生不老，只顾着跟自己的儿子玩斗心术！太子宇文靖，看似有才有能，却居然为了活下去，向敌国皇帝借兵攻打自己的弟弟！他为了自己的命，不惜引火焚身，打算将北周骑兵引入自己祖国的疆土！责难英雄、翻案奸人、诽薄经典、臆断古人、小人得志，这就是现在的南楚！上樑不正下樑必然歪斜，现在南楚满朝上下净是些麻木不仁，给根骨头就是主子的人，南楚皇族摧毁了一个国家的根本，一个民族的精气！你们南楚从上到下，脊樑已经断了！」
「孟天兰，你知不知道，同样的情形发生在北周的时候，我的主君是怎么做的？」雷宇晨按剑而立，多年前瓦拉那一仗多么凶险，小小的天子才刚即位，内政不稳，外敌难御，北周风雨飘摇，似乎整个江山的重量都压在小天子的肩上。
气节是他所有的，重要的东西，一个人如果连骨子裏的骄傲都没了，还有什么用？或许有人认为「活着」才是最重要的，哪怕卑躬屈膝的活着。可如果每个人都都这样的话，那么早就亡国了，南楚皇族都是一堆软骨头，可他孟天兰并不是为了这些无能皇族在坚持。
画兰举手打断雷宇晨的话，有些轻微的失笑。这位雷宇晨将军在追女人和劝降这两件事上显然没有任何天赋，「不必再劝了，雷将军，如果如今易地而处，你会背叛你的主君么？」
雷宇晨沙哑着握紧乌油的桐木，「孟天兰，你的选择只有失败一途。」
这个道理画兰自然百分之百懂得。他或许连明天也活不过，收拾河山又从何谈起？就算他能逃出北周，南楚又有谁能启用他？
雷宇晨紧紧盯着画兰的眼睛，「我忠于我的主君，是因为他值得！」
在那鲜血重重的混沌厮杀间，霎时将士烈马都生出万丈豪气，国邦荣辱，士卒热血，需要铁血的君王在身后支撑！
某种难以言喻的疲惫感从四肢百骸袭来，画兰整个人似乎脱力一般靠在车壁上，他的肩膀的弧度瘦削而单薄，从侧面看去肩胛骨似乎都有突出而扎人的弧线。
皇上他说什么？他说，此战定我河山！天子守国门，君王死社稷，如果北周覆灭，朕必不独活，死无面目见祖宗，朕便自去冠冕，以发覆面，任贼分裂！
画兰的脸色渐渐变得煞白。
「你很幸运。」画兰放弃了争辩，微微的阖上眼睛，「你真的很幸运，雷宇晨。你所效忠的主君强大、圣明，可是我，我不幸，没有生在一个强大的国家，没有遇上圣明的主君。可是，难道因为这样，我就要放弃南楚了么？」
南楚海疆，一半滩涂，一半无垠的碧蓝大海。即使多年过去，他依然能够清晰的记得自己曾经守护的疆域，记得那裏的碧波咸清，记得那裏的潮热的海风，记得钟鼓楼上，高高飘扬的南楚凤凰旗……不甘心，自然是不甘心的，可是那又能怎样？
当时，皇上不过是刚刚走出萧华宫的六尺孤儿，却已然有着铮铮铁骨，他与北周河山共生死，这河山就必然是他的。
可是……
画兰静默。