于是三皇子一心一意取而代之，那时候，我的哥哥，也就是你的舅舅江然，在朝中担任户部侍郎。他与你一样，正直磊落，从不徇私。三皇子串通户部的人挪用了库银，打算陷害太子。因为他没有背景，没有站队，于是户部把他推出去，成为陷害太子的一颗棋子。」
「他们要他招供出太子，说这样就可以免他一死。可他这样公正一个人，宁愿死也不肯牵扯无辜。好在太子感念于他，在父亲和太子周旋下，他没有判处死刑，最后判处流放。」
顾九思听着，惋惜道：「我听说大舅舅是死在流放路上。」
「不是，」江河果断打断了他，顾九思有些疑惑，江河继续道，「父亲本是想着，他流放之后，等过些年，就想办法将他弄回来。可是等了好几年，我和父亲去流放之地找到他的时候，发现那个人根本不是他。我找了大哥好多年，最后终于在惠帝身边一个太监口中，得了他尸骨的下落。」
「他怎么死的？」顾九思颇为震惊，江河笑了笑，「三皇子利用他害太子，却没有成事，三皇子恼怒于他，于是让人将他在流放路上换回东都，折磨致死。」
「我和父亲在乱葬岗去找他的尸骨，可是太多年了，找不到了。」
江河语气轻飘飘的，声音有些低哑：「他是个很好很温柔的人，你的名字，便是他活着取的。他说君子有九思，九思当为君子。那时候，你娘还没出嫁呢。」
江河笑起来，眼里带了怀念：「那时候我也从来没想过，有一天我会当官。」
顾九思沉默了，好久后，他低哑着声音道：「所以，你是因此，想要扳倒惠帝？」
「父亲和我在乱葬岗没有找到他的尸骨，隻从那个太监手里拿到了他的遗物。回来之后，我便想报仇，可父亲拦住了我，那说惠帝是一国君王，我不能杀了他，不能为我江家一家的私人恩怨，拖着天下百姓下水。这样会让江家蒙羞，也让哥哥死不瞑目。」
「其实我这个人没什么善恶之分，只是我觉得，他守着道义而死，我不能践踏了他用命去守护的东西。所以如果只是哥哥的死，可能也就罢了。可后来呢？」
江河低笑：「我在这宫中看过太多荒唐事，你以为我为什么当上吏部尚书？因为我足够荒唐。这大荣本就是风雨飘摇千疮百孔，扬州富足，可其他地方呢？」江河抬眼看他，语调急促起来，「梁王举事，不是一个传国玉玺就能让他举事的，你可知他举事前，沧州大旱三年，幽州兵将无衣，永州水患不止，益州贪官无休。没有任何一个国家会亡于一个人、一件事、一个玉玺手中！你问我为什么要怂恿梁王举事，因为梁王不举事，沧州粮仓永不会开，幽州兵将永远腹背受敌，而你顾九思，也绝对走不到永州去，修好那条黄河！」
「你以为你为什么能一路走得这么光明坦荡？」江河靠近了他，「你以为洛子商天生就有这么恶毒，还是以为永州王家那些家族个个生下来都是坏胚子？什么水土养什么人，是因为有了大荣那样的淤泥，才长出这一个个怪胎！我、范轩、周高朗——乃至秦楠、傅宝元，我们这些人，就是用一辈子，去把这些淤泥剜干净。把这些腐肉剔除干净，你这样的人，」江河定定看着他，他眼里带着眼泪，却始终没有落下来，他紧握着拳头，看着顾九思，彷佛是透过顾九思，看着遥远的某个人，「你这样的人，李玉昌这样的人，我哥哥这样的人，洛依水这样的人……你们这些人，才能在这个世界，好好活下去。」
顾九思怔怔看着江河，许久后，他才找到自己的思绪，低声道：「既然……你说洛依水这样好，为什么……要这么对她，对洛家？」
江河听到这个名字，他眼里有些恍惚，好久后，他才道：「我不想的。」
「其实我和她，」江河垂下眼眸，「本来也不该开始。」
「洛家掺和了大舅的事，是吗？」
顾九思靠着墙，江河低声道：「当年给惠帝出主意对付太子的，是洛太傅。后来送着惠帝登基的，也是他。」
「惠帝登基后，我去扬州，本来就是想去找他们家麻烦，探个底。」
「然后你遇见了洛依水。」
顾九思肯定开口，江河没说话，他脑海里慢慢浮现出他和洛依水第一次见面，花灯节上，所有人挤挤攘攘，人挤着人，旁边都是尖叫声。
而那个女子一袭白衣，在城楼之上，有节奏击鼓出声，指引着人流的方向。
十六岁的他在人群中抬头仰望，似如见到月下飞仙。
「其实我不知道她是谁，」江河慢慢开口，「她也不认识我是谁。她女扮男装到处招摇，还和我打擂台，打了十几次，没一次赢的。」
江河说起过往，慢慢笑起来：「我头一次遇见这种姑娘，张扬得很，她总觉得自己不一样，觉得自己能掌握自己的人生。我们两天天混在一起，后来有一次醉酒，我们两就私定了终身。当时我很高兴，我回来和所有人说，我看上了一个姑娘，要去提亲了。我让你娘亲给我备好了聘礼，准备上她家去提亲。然后我才知道了她的真名，洛