而又问他，“今日官家不是要登宣德门观灯吗，公爷不用作陪？”
翼国公说不用，“官家那么多儿子，挑几个要紧的随侍左右就是了。我行五，不上不下的排序，多我一个不多，少我一个不少，我也不爱那样肃穆的气氛，还是现在这样来得松散。”
所以龙生九子各有不同，比起翼国公的散淡，仪王显然要精明得多。
明妆心里装着事，观灯赏百戏只是表面随众，她的心思全不在这上头。站在御街上向北望，宣德门上张灯结彩，眼下官家还没现身，城楼底下倒是聚集了好多为睹龙颜而来的人，显然官家比花灯更吸引人。
铛铛地铜锣敲起来了，数十丈高的桅杆顶上绑缚着假人，一个个画帛凌空，仿如飞天。变戏法的艺人拿匹帛剪成碎片，迎风一扬，立刻化作了满天的蝴蝶。众人啧啧称奇，幻术逼真到无法解释时，就去相信它是真实存在的。
一只蝶停在明妆的花冠上，拍动着翅膀翩然欲飞，翼国公正想验一验真假，忽听那艺人一声吆喝，所有的蝴蝶都汇聚起来，飞向了他的广袖。最后盖布一掀，那匹被剪碎的绸缎竟又完好如初，观戏的众人拍手叫好，明妆却看出了另一种惆怅，如果一切的苦难都像这艺人手中的道具一样，破碎之后能够还原，那该多好！
正思忖着，远近的人声忽然沉寂下来，连鼓乐都停顿了，只余天空中烟火炸裂的声响。城墙之上升起了华盖，垛口转瞬也站满了禁卫，看这架势，就知道是官家驾临了。
翼国公牵了牵她的袖子，领他随众行礼，城口上的黄门上前一步替官家应话，扯着嗓子喊免礼，“鼓乐照奏，官家与万民同乐。”
这除夕的灯会，在官家出现之后终于达到了高潮，上京城是沸腾的，连空气里都夹着滚滚热浪，四周围都是叫好声，明妆却紧盯着城楼上那个内侍，偏头问翼国公：“代官家传话的那人，可是黄门令薛宥啊？”
城楼很高，其实要看清一个人的长相，并不那么容易，加上光影交错，只能模糊看个大概。明妆有些泄气，但仍要努力分辨，即便不能看清五官，就算记个轮廓也好。
翼国公有些为难，他自然知道弥光和密云郡公之间的恩怨，再在明妆面前提起那个名字，恐怕会惹得她伤心。但如今她问起，自己也不好搪塞，便道：“他是内侍殿头弥光，眼下官家宠信他，他的风头已经盖过黄门令了。”
明妆得到了答案，半晌没有再说话，之前听仪王谈论弥光，她以为多少带着点夸大的成分，但眼下亲眼所见，他确实成了官家面前的红人。
世上就有那么不公平的事，一个不知大局，不懂战事的黄门入边陲监军，调弄胭脂水粉的脑子，哪里知道刀背上的血槽应当开多深。爹爹出兵，他拖后腿，爹爹主战，他主和，到最后势同水火背后中伤，爹爹饮恨葬在了潼关，他却回到禁中，成了官家的膀臂。
翼国公唯恐她伤怀，宽解道：“宦海沉浮，总有意见相左的时候，我很为易公抱屈，但如今木已成舟了，小娘子还需保重自己才好。”
保重自己，不要去管爹爹的冤屈，因为她是姑娘，这辈子都不可能为爹爹报仇。
明妆起先对这位翼国公尚有几分好感，毕竟少年赤诚，性情也温和，但他说出这样的话，她就知道这人将来不可能对她有助益。逝者已矣，生者要没心没肺地活下去，因为官场中惊涛骇浪是常事，败下阵来，是因为技不如人。
明妆轻牵了下唇角，调开话题问：“邶国的使节应当也在上面吧？”
翼国公说是，“今年除夕的灯会如此盛大，就是做给邶国人看的。两国交战多年，如今好不容易打下来了，官家心里高兴，款待使节之余也为安西大都护接风，昨日颁旨加封了庆国公，宗室旁支能凭战功爬到这个位置，开国以来还不曾有过。”
明妆哦了声，那时常追随爹爹鞍前马后的人，如今挣了这样的功名，也是出生入死打出来的。李判前两日已经回到上京了，想是回朝之后很忙，她派人送去的赠礼也不曾得到什么回应。今日他应该也在城楼上吧，只是人影幢幢看不真切，她有些想见他，但心里又害怕见到他，怕看见他就想起爹爹来，陈年的疮疤不敢去揭，即便是按压一下，也痛彻心扉。
不过这御街上的花灯着实是漂亮，琉璃灯山高达五丈，上面搭出了彩楼，彩楼中还有装着机括、能够自由转动的小人。往前再走上几丈，瓦市深处撑起了戏幄，衣香鬓影，盛装的伎乐伴着笙箫献舞，处处一派璀璨气象……
不远处有个飞丸掷剑的，明妆正想去看看，忽地听见一阵惊呼，回头就见一个黑影从城楼上坠下来。她心头急跳，再想看，翼国公捂住了她的眼睛，慌忙旋身把她拽开了。
“咚”地一声闷响，惊愕的呼声此起彼伏，翼国公的手心微凉，喃喃说不要看。因为内城城楼高达十几丈，从那里摔下来，必定是活不成了。
万众盼望的除夕灯会，结果变成这样，是任何人始料未及的。城楼下的禁军慌忙扯过一张彩缎盖住了尸首，明妆惊魂未定，趁乱窥见一顶滚落的一年景花冠