死去诸侯王的头衔都加在她身上，荣宠备至，封地盖园，权势滔天。
可她心中清楚，这些都是萧寂给的。哪天若是他玩腻了她，可以随时将这些都收回去。
自那之后，她开始豢养面首，精心挑选寒门子弟或是落魄士族，为他们在公主府中提供衣食住处，教习六艺。明面上是供她驱使的绣花枕头，实际上是她的内臣。她定了严苛规矩，又不吝赏赐，几年后，能留在公主府的门客都对她绝对忠诚，九死而不足惜。
萧寂愤怒，暗中用西域蛊毒放在她屋中，年长日久，蛊毒认主，她毒性发作时就会找人求欢，而那痛苦只有他能解。
她不再拒绝萧寂，也不再提联姻的事。萧寂对她的越轨之举也就睁一只眼闭一只眼，毕竟面首再多，也无法和萧梁的皇帝抗衡。
思及此，她咬牙从汤池里站起来，随手拿了一件萧寂挂在池边的外袍，披着走了出去。
只要能从殿后的侧门溜出宫，她就能顺利回公主府。明天的事，留待明天解决。
殿后的暗门她熟悉，从前先皇在世时，她经常从那里跑来议事殿与萧寂私会。两人躲在一层层放着卷轴案卷的书架中间压低声音偷尝禁果，她流下的水将卷册也打湿，第二天萧寂又拿着它们若无其事地交给父皇。
萧寂从来都是个不择手段、无君无父的人。可惜待她意识到这一点时，已经太迟了。
07
她打开暗门走进密道，一路摸索着潜行，终于在不知多久后得见天光。打开密道尽头的门，她闻到一阵花香，此处是后花园。居然真让她逃出来了。
她站在门外长长呼吸一口清甜的空气，耳边却突然传来一声：公主？吓得她一个激灵。
回头看时，她却怔住了。此人她曾见过，是三年前她最初豢养的一批面首之一，是个落魄的士族子弟，模样清贵，只是常年病弱，被她在门口捡到时已经奄奄一息。她拿他当娇花似地养着，只睡过一两次。他很会侍候她，尤其是一双惯于弹琴的手，总能精准触到她最要命的地方。
后来他说家中有变故，向她行大礼告辞，她爽快地放他离开，还送了许多珠宝财帛作路资。他在府中时没有名字，因排序第五，代号五郎。
五郎？你怎在宫内？她的喜悦溢于言表。不仅因为遇见了故人，还因为五郎在此，或许可以掩护自己出宫。
殿下，请恕五郎当年未告与殿下她的真实身份。他朝公主深深行了大礼，她才发现他身侧的六棱印章。
先朝上柱国，元氏。封六地公侯，是萧寂最为棘手的朝堂政敌。
在下元载，承先祖之位，封定远侯。
他抬眼看她，眉梢眼角都是笑意：公主，方才陛下允诺了你我的婚事。
萧寂竟又一次给她赐了婚，这次要做替罪羊的定远侯元载，竟还是她的老熟人。
五郎，在萧梁，与她有过婚约的人都死了。
她拢了拢身上胡乱披着的外衣。萧寂身量高，衣领宽大，根本遮不住什么。
公主从前有恩于在下。没有公主，在下当不了定远侯。他此时才注意到她身上的异样，脸色变了一变，迅速脱下身上披着的外袍递给她：
公、公主。在下什么都没有看到。
她笑了笑。感叹五郎不愧是她养的门客，人变了，规矩还在。
当年她也曾经常被深夜叫入皇宫，又被萧寂遣人送回来。萧寂在床上一向不留余地，她身子软得动弹不得，有几次是五郎从公主府走出来，亲自将她抱下马车。
那车里遗留着的暧昧味道、她散乱的衣物与头发、潮红尚未褪尽的脸色，与宫内外传了数年的风言风语一起，早就让他猜明白了前因后果。
这一切，她都未曾瞒过谁。
看到了？她毫不在乎地将滴着水的鬓发撩到耳后。
嗯。他俯首承认，举止合礼，却眉头紧皱。
她笑了笑，伸手抬起他的下巴，仔细端详他。
他眼色更阴沉了一些，竟大胆握住了她的手腕。公主对陛下心意如何？
她没有回答，只是用眼神示意他将手放开：定远侯，逾距了。
他瞳仁深黑，像一泓泉水。此时泉水泛起波澜，他少有地动怒了。然而元载最终按捺住了愤怒心绪，放开了握着她的手，退后一步，仍旧眉头紧皱：
公主若是愿嫁与在下，在下拼却一条命，也会护公主周全。
花园另一头此刻传来急匆匆的脚步声与佩刀撞击的清脆响声，萧寂果然已经发现了她逃走的事。元载用眼神示意她，两人迅速向另一个方向逃去。
半个时辰后，禁军在后园遍寻不得，最终在宫城北门外找到了正要驶出宫门的定远侯马车。
禁军出示令牌拦下了马车，说要搜查外逃的宫人。车帘掀开，定远侯一张清隽的脸在帘内阴影中毫无表情，无形的威压却让禁军不敢上前。
车中无人，羽林军要搜我的身么？
元氏旧族在朝中朋党无数，羽林军中也不例