等分内之事。”宁王环视了四周，众王各怀心事，而神色俱是统一，纷纷笑着表忠心。
“嗯，说的不错，大明有赖各位血亲了，来，厚照，今日家宴，没有外人，你来一一敬过各位长辈。”
“是！”太子从皇帝身侧起，一旁内侍将一壶上好的御酒高举过头顶，随太子走到郑王面前，郑王圆头大耳，一双浓眉，一看就是富态之像，“皇叔，请！众王之中，郑王镇守中原，通四方之利，财税出力最多，我感谢皇叔助力。”太子直视郑王的眼睛，犀利的让郑王心虚，朱厚照这小子绝对是跟朱宸濠那家伙学的，无事也要起三分浪。
“哈哈哈，太子过奖了，都是臣之本分，”内侍帮郑王满杯，郑王豪爽的一饮而尽，太子也干脆的一杯见底，目光不离郑王，让郑王在冬日里也出了汗。
宁王玩味的看着两人，想到郑王先前对太子布施的眼线兼美人计，不由得微微扬了扬嘴角，随手拿起了酒杯，发现杯中已空，内侍急忙又备好一壶上好的御酒替他满上，宁王入口才发现此酒与之前略有不同，更加绵厚，碍于宫宴一切都是皇上安排，便不再多想。
太子围绕桌子，谷王，辽王，韩王，也已经一一喝过，最后一个轮到宁王，“皇叔……”即使大条如韩王也听出了这个皇叔叫的和刚才叫自己明显不同，他只当是太子喝多了，酒意上头，声音多半有些慵懒和……撒娇。
“皇叔……”太子再称呼了一遍，宁王眨了眨眼睛，静观其变，“这一年辛苦皇叔了……这杯酒敬你，有空了还请多指教。”你都不来进宫看我，我也不能出宫，太子差点就脱口而出了，被起身暂时离席路过宁王身后的郑王黑脸给惊到了，自己的话就戛然而止。
宁王不管他人，“诶，太子，为何如此见外，”宁王故意微微晃了一下脑袋，“太子本就天资出众，承蒙不弃，辅佐皇上，辅佐殿下是臣等荣幸。”不论人后如何腹诽，宁王人前可是唱足了姿态，演绎君贤明臣效忠的。
新年太子见到心念之人，兴致奇高，掩饰不住笑出声来，然后连忙喝酒掩饰，宁王在想太子是不是又得皇上夸赞，心情大好，也微笑着喝下太子的敬酒。
“宁王啊，厚照说的不错，这一年是辛苦你了，来，朕也敬你一杯。”皇上今年故意给足了宁王面子，以示看重，反正以宁王之力，应对四王的明枪暗箭绰绰有余，一点也不担心木秀于林。
宁王转身，面对皇帝，“谢皇上。”
皇上喝了半杯，他久病不愈，不宜饮酒，这半杯已经是天大的恩宠了，按照宫中礼节，皇帝的敬酒，臣下要喝满三倍，内侍帮他斟了三杯，宁王一一仰面喝尽，倒扣了三枚斗彩杯，太子不离他身后，看着宁王从容优雅的举杯，右臂连同着后背身体连成美好的弧度线条，背后的发带长过腰际，也随着主人动作微动。
“皇叔，”听见太子在背后叫自己，宁王一个转身回眸，眼神投向太子，“这三杯也是我想敬你的。”太子头一次觉得敬酒也是神圣的，如同成亲的交杯酒。宁王还未开口表态，太子已经先仰头干了一杯，然后是第二杯，继续自斟自饮，并不奢望其他，再第三杯时，宁王已经自斟满一杯，举起递到太子面前，“叮”的一声脆响，酒杯相互碰撞，太子看见皇叔温文舒展的笑容，那双传神的眼眸里倒映着东宫华美明亮的花火，如同江南初见，朱厚照这才确信，自己其实伊始已经沉沦，就此开始追逐。
两人谁都没有看见主位上皇帝的眼神。