一块朱
红大匾，上书四个遒劲有力的大字「百草堂冯」。
刚进家门，只见六弟葛志平一脸紧张的样子从里院走出来，一把将我拉到一
旁，低声在我耳边的说道：「五哥，郑林死了。」
「啊！」我脑子顿时闪过千百个念头，一把抓住他的胳臂，急问道：「怎会
这样？是谁干的？」
六弟还没来得及开口回答，一个家丁走过来，面露难色的对我禀报道：「少
爷，外面有几个乞丐模样的人说是有极重要的事，吵嚷着非要见您不可。」
「乞丐，难道是丐帮？」我和老六对望一眼，吩咐道：「快请进来。」
郑林以前和我喝酒的时候，常常会感叹丐帮现在已经江河日下，渐渐失去了
往日组织严密和行动高效的特点，自从四十年前正邪大火拚以来，帮众的太平日
子过的太久，恐怕已经应对不了风云诡谲的江湖了。
那时我还笑他杞人忧天，今天才发现果然如此，眼下坐在我们对面高矮胖瘦
各不相同的共有十几个人，个个身後都背着五、六只麻袋。
一通名报姓，原来这些人竟然都是从镇江附近各个分舵赶来的好手，不是舵
主就是副舵主的职位。这麽多人聚在一起，居然连个打头的都没有，一张嘴就有
五六个人同时发话，而且问的问题还都各不相干。
我耐着性子一一回答他们的问题，心还悬着郑林的事情。倒是旁边的六弟坐
不住了，「诸位，这些问题上次我三哥不是已经回答过了吗，怎的你们今天还要
再问一遍，难道我们江南七侠还会骗你们不成？难道我三哥堂堂生死判孟怀远的
话是在放屁！」
当场一阵沉默，终於一个老者略带尴尬的回道：「葛六侠莫怪我们多事，实
在是此事事关重大，郑舵主五天前在城西城隍庙与帮众聚会中遭袭，连在场的我
帮镇江骨干弟子共三十二人无一幸免。更可怕的是，不论武功高低，他们的身上
都只有一处致命伤口。」
「五天前？」我心中一动，那不正是我到达二哥庄子的当天晚上麽？想不到
他们下手竟这麽快，这麽狠……
「若确定真的是曹雄下的手，我们也好及早拟订对策。」旁边一个丐帮弟子
接道。
「拟订对策？」听到这种话我就想笑。「当年曹雄横行一时，你们丐帮在哪
里？还不是给逼的处处退避三舍。」
但是这话只能心里想，可不能说，我向他们拱拱手沉痛道：「诸位，郑兄弟
和我是最好的朋友，他遭此不幸，在下也悲痛莫名，恨不得立刻就能揪出凶手，
千刀万剐，为郑林兄弟报仇。刚才听诸位所言，大家已经和我三哥谈过，在下也
是刚刚从外归来，所知也仅限於此。这些贼人既然是冲我们江南七侠来的，我二
哥和郑兄弟都先後遇害，此时我们两家正该同仇敌忾，联手御敌，不知诸位以为
如何？」
没想到全场又是一阵静默，刚刚还能言善道的舵主们个个紧闭嘴唇，有的人
低头不语，有的人抬头专心打量房梁，还有的人端起茶杯一阵猛灌。看见这个场
面，我的心不由得凉了一半。
好半天，终於有人应话：「这个……这个联手之事，不妨日後再议。听说陆
夫人也随冯五侠一同回来，可否请她出来一见？」
六弟葛志平再也按捺不住，一掌拍在案几上，大怒道：「诸位也欺人太甚了
吧。」
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送走丐帮一群人，我回头冲着六弟笑道：「好久没见你这麽生气了，倒是吓
了我一跳。」
「他们是太过分了，当我们是什麽？好像是审问犯人一般。而且这麽大的帮
会，连个统合都没有，各自为政，简直是一盘散沙。现在居然连要见二嫂这种非
分的要求也提的出来。」他恨恨道。
六弟到底还是嫩了一些，这两年丐帮一直过的太平日子，这些人背靠大树，
自然在各地呼风唤雨的，骄狂惯了。不过太平的日子过久了，他们也没有什麽表
现机会。
听说丐帮江南分路的长老中现在正有空缺，看来这些分舵主们已经算定，谁
要是能在这次事件中立下大功，将来在长老职位的竞争中定能大大领先。就此看
来，他们之间怕是互相还都要防一手呢，又怎麽可能衷心合作。
我正想把自己所想的说出来，下人来报，又有十几个客人联袂来访。我翻开
名帖，六弟也凑过头来，「啊，这些都是镇江的地头蛇啊。」