，紧接着一阵耳鸣袭击了他，剧烈的头痛让他不得不低下头去。菲索斯张开防护魔法等待着敌人到来，可他预计中的攻击并没有出现。“大人……将军大人？”头顶传来一个女的声音，菲索斯直起身，见一名身着白色长袍的女性正站在他面前。女人脖子上挂着的黄金项链显示着她身份的尊贵，她一手搭在菲索斯肩上，一手握着酒杯，面露担忧，“将军大人，您怎么了？是不是不舒服？”菲索斯四下张望，森林不见了，午后阳光不见了。
现在时值夜晚，他正站在一所豪华的宫殿中。周围的人们香衣鬓影，熏风中飘来旖旎的乐声和诱人的酒香。“这是什么地方……”“将军您这是在拿人家开玩笑吗？”女人捋着鬓角卷曲的红发，咯咯笑起来，“这儿是皇宫宴会厅啊，您可是今晚庆功宴的主角呢。”“庆功宴……”被女人提醒，菲索斯想起了前因后果。他率领帝国军队大胜蛮族，前些日子刚刚凯旋。皇兄出城门相迎，并为他召开了这场聚集帝都名流的庆功宴。女人为菲索斯斟了一杯酒，笑盈盈地递到菲索斯手里：“将军接下来可有安排？我的庄园里新来了一批异族奴隶，各个都是上等货色，将军要不要赏个光？”这风姿绰约的女人名叫迪亚娜，是帝国出名的富豪和大贵族，以豢养各种绝色性奴（男女老少人兽均有）出名。
她在男人们掌权的元老院中声名狼藉，但菲索斯记得她曾在自己年少时候出手相助，并为这次远征提供了一大笔经费，可以算得上是这暗潮涌动的帝都中少有的朋友兼恩人。“感谢您的邀请。但恕我这次不能赴约。”菲索斯接过女人的酒，“我已经和维洛瓦有过约定，我的身体和心灵现在都属于他一个人。”
迪亚娜眼中闪过一丝失落，但很快又妩媚地笑起来：“能拴住将军的身心，这位维洛瓦大人可真叫人羡慕。将军什么时候给姐姐介绍一下？”“他今天也来参加宴会了，一会儿我带他去见您。”菲索斯爽快答应。“那真是太好了。”迪亚娜往菲索斯身边凑了凑，压低声音，“听说山民信仰的宗教将性爱当成与神明交流的途径，因此他们的祭司各个都身怀绝技……将军真是好福气啊。”
“您这是从哪儿听来的……才没有那回事……”虽然菲索斯在房事上也算经验丰富，但遇到迪亚娜这种老手却还是不由得窘迫。见身经百战的帝国将军像个青涩少年般红了脸，迪亚娜笑得更加花枝乱颤：“看您这样子，怕是在床上受累了吧……需不需要姐姐给您点偏方神药，保您一夜七次依然金枪不倒。”“你就别笑话我了……”菲索斯嘴上这么说，但心里却对迪亚娜的“偏方神药”起了兴趣。他本想继续打听，却被一名侍卫从叫到了名字。
“将军大人，打扰您欢宴了。”侍卫朝菲索斯行了个礼，“陛下让我传话，他在里殿见您。”
“皇兄他……我知道了，我这就过去。”菲索斯将酒一饮而尽，酒精让他的身体和大脑都活络起来。他穿过宴饮的人群——这让他花了些时间，因为所有人都在祝贺他并试图与他攀谈——他来到有卫兵把守的二楼，这才甩掉了那些厚脸皮的追随者。菲索斯进门时屋子里没有人，但桌边的烛火点着，照亮了桌案上的政事文件。菲索斯对书面工作和朝堂争论都没兴趣，他从托盘里抓了几粒葡萄，往窗边卧榻上一横，一面赏月一面等人。此时不远处的花园里传来了一阵丝竹之音，菲索斯远远望去，一眼就找到了维洛瓦那在火光下摇曳的纤细身影。
恋人的身影让菲索斯眼中涌出柔情，但这柔情很快便因围在维洛瓦身边的那些人蒸发殆尽。菲索斯认识那几个身着华服、大腹便便的中年人。他们都是元老院中的保守派，每个人都富可敌国、实权在握，可却在蛮族来袭时纷纷假装生病，闭门不出。维洛瓦跟他们在一起干什么呢？菲索斯心里不免升起疑窦。“外面可真是热闹啊。”此时身后传来一个幽幽的声音，那声音的主人让菲索斯连忙从卧榻上跳起来，低头行礼：“皇兄……臣弟失礼了。”“都说过了，你是我的血亲，私下里不用如此拘束。”面前之人将菲索斯扶起来，那是个约莫三十上下的男人，眼角眉梢的曲线与菲索斯有些许相似，但月白长发和浅灰色的眼睛却与菲索斯的黑发黑眼形成鲜明对比。此人正是帝国现任皇帝，菲索斯同父异母的兄长菲尔洛斯。传言皇家遗传了上古神祗的血统，拥有通灵之力，菲尔洛斯的一头银发便是神族血统的证明。可菲尔洛斯虽然身为兄长，个子却比胞弟矮了半头，身材也要瘦削一些。他头戴皇冠，却和帝国人崇尚的身材健美、能征善战的皇帝形象相差甚远，看上去更像是个严肃的学者——而菲索斯站在他身边，倒有几分王者的风范。“是不是让你久等了？”皇帝将手中公文放在桌上，“最近公务繁忙，连给你好好庆祝一下胜利的时间都抽不出来。”“皇兄别说这种话。”菲索斯跟着皇帝在桌边坐下，“能像这样跟皇兄单独一聚，臣弟已经很满意了。”菲索斯坦诚情切的态度让皇帝原本刻薄严肃的神色中多了一分作为兄长的柔和：“你这次立了大功，说吧，想要什么？”
“我身为帝国将军，为帝国出征理所当然，不敢向皇兄要什么奖励。”
“那怎么行？