今夜长生殿没有传令伺候，张易之和张昌宗在奉宸府内安歇，宫灯一灭，殿门打开，以为是冬夜的风，张昌宗起身去关门。
吓倒：“桓将军，婉儿是孤身前来的，有您的剑在手，婉儿又不是将军的对手，您就这样待您的老友？”
士兵毫不费力地一路向南，绕过九洲池，在远远望得见通天宫塔刹时兵分两路，一路往奉宸府，一路往长生殿，就像日常巡逻般从容不迫。
“六郎，怎么了？”已经脱衣睡下的张易之听见外面摔倒的声音，不耐烦地披衣起身，却在转过床柱的时候，已被长剑锁住喉咙。
神龙元年正月二十二日夜，太初宫。
“才人小看末将了。”桓彦范侧目，辩道，“末将自入仕以来就忠于圣人，于今二十余年，没有丝毫动摇，末将听说‘君者，亲之本也’，臣视君，如父如母，从未听说过有舍弃父母的孝子。生于君之国，养于君之国，一死尚难报之，何当以一己之私，忍而弃君而去？”
冷着脸的士兵们逼得张昌宗不敢吱声，一步一退，绊在门槛上，往后仰倒下去。
“我若是圣人派来的，圣人疑将军，将军难道还有办法撇清？我若不是圣人派来的，那便是有人要造反。如今的圣人，早已不是当年你我情愿辅佐的那个圣明的皇帝了，将军保圣人，就是保二张的乱政，就是舍天下苍生于不顾，将来圣人总有驾崩的一天，将军以为，自己不会如来贼一般，被万人分食吗？”婉儿应答如流，直说得桓彦范冒出一身冷汗，“如今魏王已死，武氏凋零，呼声最高的是太子，桓将军奉圣人的旨赐死了邵王，以为太子正位后就能放过将军吗？那可是杀子之仇，又是太子唯一的嫡子啊！再退一万步说，就算是武家人上位，谁不杀二张以谢天下？这样收买人心的小事根本就不用议论，手起刀落之时，只怕将军这位看门人也难辞其咎。所以婉儿说，将军是必死的人。”
“将军是必死之人，婉儿为什么要多此一举加害将军？”婉儿从容应答，“圣寿将近八十，已是耄耋老人了，就算如今精力仍然充沛，又能秉政几年？正是该教导太子的时候，可自圣人赐死皇孙以后，连太子也见不了圣人的面，圣人整日与二张寻欢作乐，将军戍守在外，是知道的吧？朝野苦二张久矣，难道将军要眼睁睁地看着，您为圣人保卫的江山，落入佞人的手里？”
☆、第七十五章
桓彦范有些惭愧，扭头吩咐士兵们都出去，只是对准婉儿的佩剑仍不肯收回，目光如炬：“才人何故害我？”
“将军是小忠，背离圣人的训教了。”婉儿笑道，“圣训曰：‘小忠，大忠之贼也。’君有乱命而臣下尽力谏诤，是大忠；君不改其命而臣下愤而去之，也是大忠。婉儿是死过一次的人，将军怎敢说没有尽力谏诤？臣下为什么要求一个明智的君主？因为臣下的建策，明君可择而施之，使臣下毕生之所学可以润泽万民，其根本是在于民啊！君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇，臣不能以所学惠民，反以所学伤害社稷，这也能算是忠心吗？”
婉儿叹息一声，接着说：“我知道桓将军虽以恩荫入朝，却不是那等纨绔子弟，早年受狄国老拔擢，应怀师生之恩情，如今国老不在了，学生难道不该延续恩师的遗业吗？国老一生鞠躬尽瘁，出将入相，多次西征，为国开疆，但凡将军有一个将军的尊严，应该也会想要像国老那样建功立业吧？将军久宿宫中，虽没有经历过外战，婉儿所见，也是尽力为国参谋的，为求圣人昭雪周兴和来俊臣当年制造的各类冤案，将军一连十次上疏，足以见将军对社稷的大忠了。如今圣人赐死皇孙，贬谪宰相，朝野上下前仆后继营救魏相公，然终究不能使其改变心意，已是谏诤不能救回来的局面。太子体恤母亲，却也心怀天下，天下人都想要看到二张的人头悬挂在定鼎门上，这是兵谏而非兵变，将军不乘势而为，难道真要等到社稷倾颓？只怕那时以死谢罪，将军落下愚忠的骂名不说，将军忍心看百姓糟践，流离失所吗！”
“你们……你们要造反吗！”张易之觑着那把
“你们这些人是死的？这么不上心……”张昌宗一路骂着一路往门口去，却迎面碰上玄铁兵甲。
桓彦范依然防备地盯着婉儿，握剑的手去没有那么紧了。婉儿发觉这细微的变化，更加大胆地伸手去拨下他的剑，笑道：“我知道将军怕我是圣人派来考验忠心的，可就算我是，将军难道还有生路可以走吗？”
披甲的锐士从玄武门进宫，看守北门的李多祚望风打开宫城，夜色之中，在旁人看来，这只是一次再寻常不过的换防。
桓彦范收了剑，按婉儿的意思重新坐回去，问：“才人什么意思？”
桓彦范闻言冷笑：“仆既是必死的人，才人还与仆费什么口舌呢？”
她其实说得一点也没错，桓彦范把剑一挽，终于拜服于这位女相面前：“为江山计，末将但凭才人调遣！”
婉儿也轻轻地笑起来，谈起筹码：“将军如果主动与太子合作，立从龙之功，使朝野一振奋，太子尚可从容计较，不问将军奉旨杀皇孙的罪过。”