路，合窳惊诡的叫声愈发响亮，在深潭上空回荡。四周石壁峭立，除了潭水前一小块空地，别无它处落脚。李堂道长寻了条墙缝架起火把，兀自在岸上瘫坐下来，看样子是打算在毛骨悚然的婴儿啼哭声下闭目养神。
“怎么没路了？”卫封疑惑道：“不是要在这里休整吧？”
“路在潭水里，潜下去游过水下那道屏障便可找到通往第四阶的梯级。”李堂道长懒懒道：“我老胳膊老腿就不上去了，你自个上去吧。”
“祭司，你......”卫封见百里弥音和户绾亦跟着坐下，苦着脸嘟哝道：“我们就不能换个地方休息吗？这合窳的叫声忒恐怖了，别一会儿它冷不丁跳出来吃了你们才好。”
“它就在水下，绝不会上岸，就怕有不长眼的人非要下水往它口里送。”百里弥音漫不经心道。
“言下之意，我们就在这里候着百里南呗。”卫封取下包袱往地上一甩，认命道：“也罢，我水性不怎好，能避免下水最好不过了。”
婴啼声忽远忽近，时而高亢时而低沉，扰得岸上四人心浮气躁。草草吃了点干粮，李堂道长和卫封一反常态沉默不语，往地上一躺闭眼休息起来。百里弥音自包袱里拿了一袭大氅给户绾披上，怕山洞里水气阴湿，别一不留意又咳喘上了。
“阿音，这潭水是活的。”户绾望着火光下波光粼粼的水面，揣摩道：“这里应该靠近鲦山西面了，西面是山涧，水流虽不大，却湍急，不似通过岩石缝隙的缓流，兴许有条地下暗河也说不定。”
“靠过来睡一会。”百里弥音靠坐着石壁，搂过户绾，顺手拢紧大氅，将她捂了个严严实实。
户绾一头栽到她肩窝，刹那被她清冽的体息晕染红了耳根，偷偷瞥了眼不远处躺着的李堂道长和卫封，但见他们似乎入了梦，当即只余一低头的娇羞和一抬眸的温柔，适如初绽的花苞。悄悄握住她的手，抚着那根断指，户绾轻声道：“阿音......你看看你的手。”
“嗯？”百里弥音闻言睨了眼断指，想来平日不曾留意它，此番一瞧颇为讶异，疑道：“竟似长了些出来。”
“不仅如此，你肩背的疤痕亦逐渐淡去，还有你的夜视眼，都极不寻常。”户绾神色认真说：“我不知道这两者之间是否有联系，你道夜视眼非天生，可曾想过是如何造成的？”
“还记得我与你提过在苍塞冰巅之上遇到的云游道士吗？”百里弥音眉心轻蹙，沉吟道：“他将我救起来，不仅仅告诉我如何解寒毒，他还给我喝了一瓶药水，褐色的，味腥甜。会否与此有关？”
“你啊......既是不认识的人，又不知是什么东西，给你喝你就喝了？”户绾颇无奈，打心里觉得她能活到现在是苍天庇佑。
“那时我尚幼小，且瞧他无恶意，否则何必拉我上来呢。”
“也是。若你的异常体质与那瓶药水有关，那我便也用不着担心了，他既然救了你，又教你解寒毒，想必不会再害你才是。”
“嗯，快睡罢。”
连夜进了九阶，粗略估算一下，外面的天合该破晓了。李堂道长和卫封的呼噜声此起彼伏，与合窳的婴啼不相上下，一时分不清谁惊扰了谁。户绾依偎着百里弥音，倍觉安心，倦意说来就来，就着呼噜声和合窳啼哭的节奏迷迷糊糊睡着了，在此般境地下睡了极其安稳的一觉。
火把噼啪作响如刀破竹，户绾幽幽转醒，睁着惺忪睡眼，发觉自己躺倒在地，山洞里已不见百里弥音的身影。她撑着手猛然坐起身，手掌不小心被尖锐的小石块戳破一个小口，摊开手掌查看时，表情渐渐凝固。直愣愣看着手掌豁口处溢出几滴绿色血液，顺着指缝开出一条蜿蜒的血流，户绾怔住，仿佛不敢相信自己的眼睛。恍惚想起百里弥音说过，中了针蛊血液会呈绿色，至黑绿色时命乃绝。进瘴气林时，她身上无外伤无血气，按说不会中针蛊才是，然而除此之外别无其它原因可解释绿色血液的由来了。
这一刻，死亡于她是一种灭顶的悲凉。漫长的七年熬干了倍受折磨的情仇恩怨，眼看得以与百里弥音再续前缘，却又飞来横祸，户绾不甘。想疾言厉色质问老天为何如此捉弄，话都哽在酸楚的心口，面壁而坐，悄悄迷离了双眼。
“户丫头倒是睡得甜，不像我睡一觉浑身难受，这地上忒多碎石了，硌得肉疼。”李堂道长盘腿坐在山洞一角，一见户绾坐起身便开始叨咕起来。“百里南最好赶紧现身，我可真不想在这里睡觉了，青云观最舒服不过，做梦都想赶紧回去。诶，你说昌老道现在正做甚呢？”
“李堂道长......针......针蛊......真的有解吗？”户绾背对着他默默擦去手上的血液，将手窝进衣袖中，迟疑道：“染了针蛊将会如何惨死？”
“说到针蛊可不得了，中蛊者全身血液通绿，先是无知无觉，直至遍身无端生出坚硬如针的白毛如雨后春笋般破体而出，故称针蛊。那种痛......经载生饮凤血可治，那凤凰血岂是寻常物，除非闯入古墓杀了守陵神鸟，否则上哪找去。你突然问这作甚，莫不